הטוטם. מבצע ההעברה אמור להימשך כחודש | צילום: LA PRESSE CANADIENNE / MUSÉE NATIONAL D'ÉCOSSE
סקוטלנד: טוטם "גנוב" בגובה 11 מטר יושב במבצע מורכב לקנדה
חיל האוויר הקנדי יטיס את הטוטם שמשקלו טונה מהמוזיאון הלאומי של סקוטלנד במסע של 6,760 קילומטר. המוזיאון רכש את הטוטם במאה שעברה מאנתרופולוג קנדי, אך חוקרים מטעם אומת ילידים קנדית חשפו שהוא נגנב מאחד השבטים במרחב. נציג המוזיאון: "אני שמח מאוד שהעמוד יחזור לביתו"
המוזיאון הלאומי של סקוטלנד שבאדינבורו פתח במבצע מורכב במיוחד, לקראת העברת עמוד טוטם שלם – מהמוצגים הגדולים במוזיאון – בחזרה לביתו המקורי בקנדה.
גובהו של העמוד 11 מטר ומשקלו טונה, והוא יוחזר לאומת הילידים הקנדית ניסגאאה (Nisga’a) שבדרום מערב קנדה במסע של 6,760 קילומטר.
המוזיאון הסקוטי, שמחזיק את העמוד בתצוגה כמעט 100 שנה, רכש אותו במאה שעברה מהאנתרופולוג הקנדי מריוס ברבו. העמוד הגיע לסקוטלנד ב-1929 לאחר השלמת עסקת הרכישה, אולם חוקרים מטעם ניסגאאה חשפו שהוא נגנב מהכפר המקומי אנק'ידאה (Ank'idaa) של אחד השבטים במרחב, במהלך עונת הציד השנתית – בזמן שאנשי הכפר לא היו נוכחים.
הטוטם הענק פוסל בשנת 1855, כולו מעץ אורן אדום יחיד – למעט חלקו העליון, מעין כובע קטן מעץ שניתן להפרדה. חרוטות בו תמונות אדם וחיות, לצד סמלים של המשפחה המתארים את סיפורו של הלוחם שהיה עתיד להפוך לצ'יף של השבט.
חברים מאומת ניסגאאה ניהלו היום טקס מיוחד מול הטוטם באדינבורו, לקראת תחילת מבצע ההעברה, שאמור להימשך חודש – כולל הטסה במטוס של חיל האוויר הקנדי. ד"ר ג'ון גיבלין, המנהל את מחלקת האומנות התרבותית במוזיאון הסקוטי, התייחס למורכבותו של המבצע: "כדי להכין את העמוד להעברה מהבניין היינו צריכים לפנות גלריות שלמות, להקים פיגום שלם סביב העמוד ועריסה מיוחדת לטובת ההורדה לקרקע".
לאחר השלמת השלב הראשוני, "נצטרך לסגור את הכבישים בדרך לבסיס חיל האוויר", הוסיף גיבלין, שהדגיש כי ההשבה לקנדה היא המעשה הראוי. "אני שמח מאוד שהעמוד יחזור לביתו, שם תורגש ביתר שאת הייחודיות התרבותית וההיסטורית שלו".