שריפות קשות בהוואי | צילום: David_Ho / Twitter
36 הרוגים בשריפות ענק שמשתוללות בהוואי; "העיר לא קיימת יותר"
השריפות באי מאווי גרמו עד כה למותם של עשרות והמספר עוד צפוי לעלות. אלפי אנשים נותרו ללא חשמל וכיסוי סלולרי. הרשויות פינו שכונות, סגרו כבישים ופתחו מקלטים וההוראה היא להתרחק מהמקום. הסנטור בריאן שץ: "העיר נשרפה כמעט לגמרי עד היסוד".
באי מאווי בהוואי ממשיכים להיאבק בשריפות הקשות. הרשויות דיווחו עד כה על 36 הרוגים, אך הזהירו כי המספר צפוי לעלות בהמשך היום. בנוסף לכך יותר מ-13 אלף אנשים נותרו ללא חשמל או כיסוי סלולרי, זאת בשל הרוחות החזקות הנובעות מסופת ההוריקן דורה באוקיינוס השקט, שגורמות להתפשטות מהירה יותר של השריפות.
לפי הדיווחים, כ-29 אנטנות סלולריות קרסו בשל הרוחות העזות. בשירות המטאורולוגיה הארצי דיווחו כי הרוחות נעות במהירות של 97 קמ"ש, ותנאי מזג האוויר הקשים כוללים גם לחות נמוכה. הרוחות החזקות מקשות גם על הגעתם של מסוקי כיבוי לזירות השריפות.
Landing in Maui last night. #maui pic.twitter.com/KaurIA3jF7
— Claudia Griffin (@claudia5809) August 10, 2023
היקף הנזק המלא לבתים ולעסקים עוד לא ידוע, ולפי חלק מההערכות יעברו חודשים עד שיתברר. בינתיים פינו הרשויות שכונות, סגרו כבישים ופתחו מקלטים לאלפי המפונים. צו חירום אף קורא לאנשים להתרחק מהאי, הנחשב ליעד תיירותי פופולרי. בהתאם, ממשרד התחבורה בהוואיי דיווחו כי כ-4,000 תיירים מנסים לעזוב. אתמול דווח שאנשים קפצו לאוקיינוס כדרך לברוח מהלהבות, ומשמר החופים אישר כי חילץ לפחות 12 אנשים מהמים. "זה לא מקום שבטוח להיות בו", אמרה מושלת הוואיי בפועל סילביה לוק. "בחלקים ממאווי המקלטים כבר מלאים".
קנת' הארה שאחראי על תגובת כוחות החירום אמר כי העדיפות העליונה היא "להציל חים, למנוע פציעות ונזק חמור לנכסים". נשיא ארה"ב ג'ו ביידן הודיע כי הממשל שלח סיוע להוואי. לדבריו, הוא הורה "לכל הסוכנים הפדרלים הזמינים באיים לסייע". הוא מסר את תנחומיו למשפחות ואמר כי הוא ורעייתו ג'יל "מתפללים עבור אלה שהבתים, עסקים והקהילות שלהם נהרסו".
בשלב זה משתוללות עוד 3 שריפות גדולות. אחת הגדולות בהן היא בעיר להאינה (Lahaina). התושבים דיווחים כי חלקים שלמים בעיר נהרסו או נפגעו בצורה קשה מהלהבות. העיר ההיסטורית שהשורשים שלה מגיעם עד המאה ה-16 מונה 13 אלף תושבים ושוכנת בחלק המערבי של מאווי. "כל מה שאנחנו מכירים נהרס. הכנסיה שלנו, בתי הספר שלנו, כל זיכרון שהיה לנו בבית", אמר לאתר הוואיי ניוז תושב העיר דסטין קלאיופו, שביתו נפגע בשריפה. "הכל נעלם ברגע".
תושב נוסף הוסיף: "אין יותר להאינה. היא לא קיימת". הסנטור בריאן שץ אף כתב במדיה החברתית כי העיר "נשרפה כמעט לגמרי עד היסוד". הוא הוסיף כי כוחות כיבוי האש עוד מנסים להשתלט על השריפות.