ארה"ב: נציבות הסחר הפדרלית מבקשת לעצור את עסקת מיקרוסופט-אקטיוויז'ן

נציבות הסחר הפדרלית של ארצות הברית (FTC) צפויה לבקש מבית המשפט להוציא צו ביניים שימנע ממיקרוסופט להוציא לפועל את רכישת ענקית המשחקים אקטיוויז'ן בליזארד (Activision Blizzard) - כך על פי דיווח מאת CNBC. הנציבות תנסה לטרפד את העסקה לפני ה-18 ביולי, הדדליין עליו הסכימו הצדדים.

בחודש ינואר תבעה ה-FTC את מיקרוסופט במטרה לסכל את הרכישה בסך 68.7 מיליארד דולר - העסקה הגדולה ביותר בתולדות תעשיית הגיימינג, אם אכן תצא לפועל. התביעה תתנהל תחילה בפני שופט מנהלי החל הפועל מתוקף ה-FTC. לאחר מכן, תוכל מיקרוסופט לערער על פסק הדין לבית משפט פדרלי. המשפט צפוי להיפתח בחודש אוגוסט.

ארצות הברית איננה היחידה שמבקשת לחסום את עסקת הענק של מיקרוסופט ואקטיוויז'ן בליזארד. רשות התחרות של בריטניה (CMA) כבר החליטה לחסום את הרכישה, תוך נימוק כי העסקה עשויה לפגוע בתחרות בשוק הגיימינג, ובפרט בתחום גיימינג מבוסס ענן, שבו יצרנית ווינדוס נמצאת בעמדת פתיחה חזקה. מיקרוסופט ערערה על החלטת הרשות לבית המשפט בבריטניה. כמו כן, בשיחות סגורות אמר נשיא מיקרוסופט, בראד סמית', כי אחת האפשרויות הקיצוניות שהחברה שוקלת היא לסגור את משרדי אקטיוויז'ן בממלכה המאוחדת כדי לעקוף את ההחלטה.

לא בטוח כי עסקת מיקרוסופט-אקטיוויז'ן תיגנז, שכן דווקא האיחוד האירופי העניק אור ירוק לרכישה בחודש שעבר. החקירה הראשונית מטעם הנציבות האירופית העלתה כי העסקה עלולה לפגוע בתחרות בתחום הגיימינג בענן, אותו סיכון שזיהתה רשות התחרות של בריטניה.

לשיטת הנציבות, מיקרוסופט עלולה לכלוא כותרים פופולריים כמו "קול אוף דיוטי" בשירות הענן xCloud, שמיועד למכשירי ווינדוס - ובכך לפגוע במערכות הפעלה מתחרות, כמו זו של אפל. אולם החברה הגיעה לפשרה עם הנציבות. מיקרוסופט הבטיחה כי תציע לצרכנים אירופאים שיקנו משחקים מבית אקטיוויז'ן רישיון בן עשר שנים להזרמת המשחקים דרך שירותי ענן מתחרים.

שתי החברות מנהלות כעת מירוץ נגד השעון, שכן תוקפו של הסכם הרכישה יפוג בעוד כחודש. על אף ששני הצדדים יכולים להאריכו, אקטיוויז'ן בליזארד תוכל לדרוש ממיקרוסופט שלושה מיליארד דולר אם העסקה לא תושלם.