גם ליידי גאגא בעניין: הבולדוג הצרפתי בראש רשימת הכלבים הנחשקים בארה"ב

הצרפתים השתלטו על אמריקה. לא בקרב בני אדם, אלא בינתיים רק בעולם הכלבים. לפי נתונים שפרסם מועדון הכלבים האמריקאי בשבוע שעבר, לראשונה זה 31 שנה הכלב המבוקש ביותר בארה"ב הוא בולדוג צרפתי. הוא הדיח ממקומו את כלב הלברדור, כחלק ממגמה שנמשכת כבר עשר שנים, לפי עיתון "פורבס", שבהן נרשמה עלייה של 1,000% בביקוש לכלב היקר הזה, שהעלות שלו נעה בין 1,500 ל־3,000 דולר. לשם ההשוואה, גור כלב לברדור נמכר במחיר של בין 800 ל־2,000 דולר.

החיבה לכלב הקטן, ששוקל כ־12 ק”ג, עם הפרצוף הפחוס והאוזניים הזקורות, נובעת לא רק בגלל המראה הייחודי שלו, אלא גם משום שהוא קומפקטי, לא מרבה לנבוח ואינו מצריך טיולים ארוכים — כל מה שבעלי דירה קטנה בעיר מחפשים. כמו כן הוא כלב של סלבריטאים — מכוכבת הקולנוע ריס וית’רספון ועד חברת הקונגרס אלכסנדרה אוקסיו קורטז — שמפרסמים את הכלב הפוטוגני ברשתות החברתיות. ב־2021 שני כלבי הבולדוג הצרפתיים של הזמרת והשחקנית ליידי גאגא נגנבו מהדוג־ווקר שלה, שהותקף ונורה בזמן החטיפה בלוס אנג'לס. הזמרת הבטיחה אז למי שימצא את כלביה פרס כספי בסך חצי מיליון דולר. לאחר שחמישה אנשים נעצרו בקשר לתקיפה ולחטיפה, המשטרה דיווחה כי החשודים גנבו את הכלבים כי חשבו שהם בעלי ערך רב, כך לפי "הניו יורק טיימס".

מועדון הכלבים האמריקאי דירג בסך הכל 200 גזעים של כלבים. אחרי הבולדוג הצרפתי במקום הראשון, והלברדור המודח במקום השני, נמצא הגולדן רטריבר במקום השלישי, אחריו רועה גרמני, ואז פודלים, בולדוגים אנגליים נמצאים במקום השישי, ואחריהם רוטוויילרים במקום השביעי, ביגלים במקום השמיני, כלבי תחש במקום התשיעי ופוינטרים גרמניים במקום העשירי. לתחתית הרשימה הגיעו סלופי, לונדהונד נורבגי וכלב פוקס אנגלי.

הבולדוג הצרפתי מוכר כגזע בארה"ב מ־1898. וכמו כלבים גזעיים רבים יש לו בעיות בריאותיות מוכרות, שיש מי שטוענים כי בשל הבעיות הללו, הגידול שלהם הוא אכזרי. לרבים מהבולדוגים הצרפתיים יש בעיות נשימה מולדות, המאפיינות כלבים עם פנים פחוסות (כמו הבולדוג האנגלי וכלבי פאג). דבר זה גרם לווטרינרים מסוימים בארה"ב להזהיר מפני רכישת כלבים כאלה, שמפרים ומגדלים אותם בחוות גידול כך שיציגו את התכונות החיצוניות הללו. בשנה שעברה בית משפט בנורבגיה אסר על גידול בולדוגים צרפתיים לאחר שארגון לזכויות בעלי חיים טען שהרבעתם בחוות גידול גורמת לבעיות בריאותיות. ואיגוד הוורטינרים הבריטי ביקש מבעלי כלבים שלא לקנות בולדוגים צרפתיים לאחר שמחקר מ־2021 בכתב העת "רפואה וגנטיקה כלבית" הוכיח כי גידולם גורם לבעיות בריאות רבות המסכנות חיים, כך לפי "פורבס".

בישראל הבולדוג הצרפתי אינו גזע מבוקש עדיין. דווקא כלבים קטנים בעלי פנים פחוסות אחרים מובילים את רשימת הכלבים הגזעיים, כך לפי המרכז הארצי לרישום כלבים במשרד החקלאות מלפני שנה. לפי נתוני המרכז השיצו זכה בפעם השנייה ברציפות בתואר הכלב הגזעי המבוקש (21,273 כלבים רשומים במאגר), הפקינז הגיע למקום השני (17,221), במקום השלישי הרועה הגרמני (16,116), במקום הרביעי הלברדור (14,250) ובמקום החמישי הפינצ'ר (13,426).