מסלול עוקף ספאם: גוגל תאפשר לפוליטיקאים לשלוח מיילים ישירות לג'ימייל

גוגל מתחילה פיילוט שיחריג מיילים מגורמים פוליטיים מתיבת הספאם של הג'ימייל. כלומר, מיילים שנשלחים במסגרת קמפיין פוליטי - למשל, כזה הקשור לבחירות - יגיעו ישירות לתיבת הדואר הנכנס (inbox) בלי שתוייגו כספאם. הפיילוט יתחיל השבוע, בינתיים רק בארה"ב, אבל אפשר בהחלט להניח שפוליטיקאים בשאר העולם ידרשו מהחברה להשוות את התנאים גם במדינות אחרות.

על פי הדיווח של אתר Axios שחשף את הסיפור הלילה (ג'), הסיבה למהלך של גוגל קשורה לתלונות רבות מהצד הרפובליקני שטענו שמסנן הספאם האוטומטי של גוגל מגדיר את המיילים שלהם כדואר זבל בהיקפים הרבה יותר גדולים מאשר אלה של הצד השני, הדמוקרטי. גוגל פנתה עוד ביוני שעבר לוועדת הבחירות האמריקאית כדי לאשר את התכנית מבחינה משפטית, וכעת, לאחר התנגדויות רבות שהוצגו לה, האישור ניתן.

פוליטיקאים שמרנים טוענים כבר שנים שגוגל מוטה מאוד נגדם. עוד בתקופתו של טראמפ כנשיא, הוא טען שמנוע החיפוש וכן שירותים שונים של החברה מתייגים מסרים רפובליקנים כפייק או כדואר זבל. בין היתר, מיילים שמבקשים תרומות לקמפיינים פוליטיים רפובליקנים כמו גם מסרי קמפיין מסוננים בצורה הרבה יותר קפדנית עבור מועמדים שמרנים מאשר עבור מועמדים דמוקרטיים - כך מצא מחקר של אוניברסיטת צפון קרוליינה עוד באפריל שעבר.

עורכי המחקר, אגב, ספגו ביקורת על מסקנותיהם, שכן סינון ספאם מבוסס במידה רבה על זיהוי של התנהגות קודמת של המשתמש. כלומר, אם סימנתם בעבר מיילים פוליטיים כספאם, הפילטר של ג'ימייל ימשיך לזהות מיילים דומים כדואר זבל גם ללא הגדרתם בפילטר ידני. עם זאת, בדיקה נוספת שבוצעה לאחר מכן מצאה שגם בתיבה חסרת היסטוריית סינון של המשתמש, עדיין מיילים מהימין האמריקאי סוננו במידה רבה יותר מאשר מיילים מהצד השמאלי - מה שככל הנראה שכנע סופית את גוגל להתחיל בפיילוט הנוכחי.

הפתרון של גוגל יעבוד כך: קמפיינים פוליטיים ירשמו מראש דרכה לתכנית הפיילוט ויקבלו החרגה מפילטר הספאם של ג'ימייל. החברה, מצדה, תמשיך לסרוק את המיילים לזיהוי וירוסים וניסיונות פישינג. בראש המייל יופיע באנר ובו שלוש אפשרויות: להמשיך לראות מיילים מהשולח, להסיר את השולח מרשימת המיילים או לתייגו כספאם.

מיילים פוליטיים נחשבים כאמצעי יעיל לגיוס תרומות ומצביעים בארה"ב. קל יותר להניע דרכם את הפעילים ואת המצביעים, והרבה יותר פשוט לחבר אותם לדף גיוס תרומות מאשר דרך הודעת סמס שנחשדת מראש כניסיון פישינג או הונאה. פרשת ביטול פסיקת רו נגד וייד שאפשרה לנשים בארה"ב לקבל גישה להפלה ללא פיקוח העלתה את כמות התרומות למגזר הדמוקרטי לשיא חדש. הרפובליקנים, לעומתם, נאלצים להסתמך בעיקר על תרומות "גדולות" כלומר של גופים מוכרים, אך אלה יכולים לתרום רק סכום עד תקרה מסוימת.

על מנת לסגור את הפער מהמימון שמקבלים הדמוקרטים, הרפובליקנים צריכים כעת לפנות לתומכים הפרטיים כדי שאלה יסייעו במימון דרך תרומות. מעבר לנושא הפיננסי מדובר גם בדרך להראות כמה הקהל הרפובליקני מחויב לעמדות שמרניות של המפלגה ורוצה לראות אותה מקדמת אותן.