ביל אקמן איים, ובתאגיד המדיה אקסל שפרינגר בודקים את המניעים לתחקיר נגד אשתו

ענקית המדיה הגרמנית אקסל שפרינגר הודיעה כי היא בודקת את הליך קבלת ההחלטות והמניעים לפרסום כתבות באתר ביזנס אינסיידר שבבעלותה, שהאשימו את הישראית נרי אוקסמן בהעתקה. בוול סטריט ג'ורנל דיווחו כי הבדיקה מתבצעת בעקבות תלונות שהגיש בעלה של אוקסמן, מנהל קרנות הגידור המיליארדר ביל אקמן שכללו האשמות לגבי המניעים של האתר.

אקסל שפרינגר רכשו את ביזנס אינסיידר לפני תשע שנים, וזו הפעם הראשונה מאז שהחברה מתערבת בהחלטות עריכה ותכנים באתר החדשות.

אקמן הביע את מורת רוחו מהכתבה בשורה של פוסטים ב-X (לשעבר טוויטר), ואף ציין כי התכתב עם דירקטור באתר. הוא קרא לחברה לחזור בה מהטענות שעלו בכתבה. "בכל דקה נוצר יותר נזק", כתב אקמן. לפי הדיווח, באקסל שפרינגר חששו במיוחד מההאשמות של אקמן שהפרסום נבע ממניעים אנטי ציוניים. בביזנס אינסיידר הכחישו את הטענה.

על אף ההודעה על ביצוע הבדיקה, הכתבה לא הוסרה מהאתר. בכל זאת, עובדים בביזנס אינסיידר הביעו כעס מההתערבות הזו מצד החברה האם. מספר עיתונאים בכירים בחברה שלחו מייל לעורך הראשי ניקולס קרסון ובו הביעו את החשש שלהם מההכרזה הפומבית של אקסל שפרינגר על ביצוע הבדיקה. בדומה, איגוד העובדים פרסם הצהרה נגד המהלך. "אנחנו מאוכזבים לגלות שאקסל שפרינגר הביעו ספק במהימנות של העיתונאים", מסרו. "אנחנו תומכים בעבודה של החברים שלנו". קרסון פרסם אף הוא הודעת תמיכה בעובדים. "אני עומד בגאווה לצד חדר החדשות שלנו, ולפיכך מברך על כך סוג של בדיקה על העבודה שלנו, ואני בטוח שהיא תרגיע את העמיתים שלי, הקוראים שלנו ובעלי העניין", כתב לעובדים.

מטעמם של אקמן ואוקסמן לא התקבלה תגובה.

בבעלותה של אקסל שפרינגר מספר כלי תקשורת נוספים, ביניהם גם העיתונים הגרמניים בילד ו- Die Welt וכן האתר האמריקאי פוליטיקו שנרכש ב-2021.

הבדיקה נוגעת למאמר שפרסמו בביזנס אינסיידר בשבוע שעבר על אוקסמן, ובו נטען כי במאמרים שלה לא השתמשה תמיד במרכאות בעת ציטוט עבודות של אחרים. היא התנצלה על כך בפוסט שפרסמה ב-X. ביום שישי עלתה לאתר כתבה נוספת בעניין, ובה נטען כי בדוקטורט שלה ב-MIT אוקסמן ביצעה פלגיאט ואף העתיקה מספר פסקאות מוויקיפדיה. בתגובה לכך האשים אקמן כי הכתבה הייתה תגובה לביקורת שהטיח באוניברסיטת הרווארד ובהנהלה על האופן בו ניהלה תקריות אנטישמיות מאז מתקפת החמאס ב-7 באוקטובר. אקמן היה אחד המבקרים הבולטים נגד הנשיאה קלודין גיי, שהתפטרה החודש לאחר שהואשמה גם בהעתקות במאמרים אקדמאיים.

תלונותיו של אקמן נגד ההתנהלות של ביזנס אינסיידר כוללות את הטענה כי נתנו לנציגיו פחות משעתיים להגיב על ההאשמות נגד אוקסמן. לפי אנשים המעורים בנושא, מה שהטריד במיוחד את אקסל שפרינגר היו טענותיו לגבי המניעים של האתר. "הם בחרו לשלוח מייל ביום שישי בערב למשפחה שיושבת לארוחת שישי מסורתית. יש לשים לב גם שהם תוקפים את אשתו הישראלית של השחקן הראשי בסיטואציה הזו", כתב אקמן בפוסט ב-X.

מלבד המאבק נגד ביזנס אינסיידר, אקמן אף איים בסוף השבוע לחפש העתקות בעבודות של הסגל הבכיר ב-MIT.

לפי הדיווח, העקרונות התאגידיים של אקסל שפרינגר כוללים תמיכה בישראל, והחברה מחייבת את העובדים שלה בגרמניה לחתום על התחייבות כתובה לעקרונות הללו, שכוללים גם תמיכה באירופה מאוחדת ובשוק חופשי.