בעקבות חקיקה חדשה: ווטסאפ עשויה להיחסם בבריטניה

ווטסאפ עלולה לצאת מפעילות בבריטניה בשל חקיקה חדשה. הממשלה הבריטית מסתכנת בעימות ישיר מול האפליקציה והבעלים שלה, קבוצת מטא – והיא לגמרי מודעת להשלכות החקיקה שעל הפרק, כשספק רב אם יימצא הסדר שיספק את שני הצדדים.

במרכז המחלוקת ניצבת חקיקת אבטחת פרטיות חדשה, שנוגעת כמעט לכל פעילות האונליין במדינה וגובשה לאורך ארבע שנים, תחת ארבעה ראשי ממשנה ושמונה שרי פנים שהיו מעורבים בשלב כזה או אחר בעבודה עליה.

מדובר בחקיקה נרחבת ומקיפה מאוד, במסמך של 250 עמודים שנמצא עתה תחת עיון בית הלורדים – טבלת התוכן לבדה מתפרסת על 10 עמודים - היא מעניקה לרגולטור התקשורת הבריטי (Ofcom) את הסמכות להורות לרשתות חברתיות להתמודד עם הודעות בנושאי טרור, פדופיליה ועוד.

מפעילות הפלטפורמות תחויבנה לנקוט באמצעים הנדרשים באופן אופטימלי על מנת לעמוד בכללי החקירה ובהוראות הרגולטור, שיקבל גם את הכוח להטיל סנקציות במקרה של הפרת ההוראות - ובכלל זה קנסות של עד 10% מהכנסות האפליקציה שלא צייתה.

הפלטפורמות מבהירות כי מדובר בחקיקה שלא ניתן לעמוד בה, שכן, לדידן, הטכנולוגיה לא מאפשרת לאפליקציה כמו ווטסאפ לקרוא ולעקוב אחרי הודעות המשתמשים מבלי להפר את ההתחייבות שלה כלפיהם בכל הנוגע לפרטיות ולאבטחת מידע. צעד כזה, מבהירות מפעילות הרשתות, הן לא מתכוונות לבצע.

"החקיקה לא מספקת שום הגנה על מידע מאובטח ואם תצא לפועל כפי שהיא מנוסחת היא יכולה לאפשר לאופקום לסרוק באופן אקטיבי הודעות פרטיות מקצה לקצה ובכך להתפשר על פרטית המשתמשים", נאמר בהודעה משותפת שהוציאה קואליציית ספקיות שירותים באינטרנט, בהובלת ווטסאפ וסיגנל.

בהודעה הבהירו החברות כי אם החקיקה תצא לפועל, הן תבחרנה להגן על הפרטיות של המשתמשים שלהן בעולם על חשבון המשתמשים בבריטניה – ובמילים אחרות, לצאת ממנה. "98% מהמשתמשים שלנו הם מחוץ לבריטניה", אמר מנהל ווטסאפ וויל קצ'ארט (Will Cathcart) בראיון לגרדיאן במרץ האחרון. "הם לא רוצים שנוריד את הרמה של אבטחת המוצר שלנו וזו תהיה בחירה מוזרה עבורנו להוריד את אבטחת המוצר בדרך שתשפיע על אותם 98% משתמשים", אמר.