צמיחה אפסית בבריטניה ברבעון שעבר: "עוד לא יצאנו מכלל סכנה"

כלכלת בריטניה רשמה צמיחה מאופסת בשלושת החודשים האחרונים של 2022 – מספיק כדי שתוכל להימנע מכניסה מידית למיתון - אך היא עדיין עומדת בפני תחזית עגומה ל-2023, בעוד משקי הבית נאבקים באינפלציה דו-ספרתית.

בחודש דצמבר, שהיה משופע בקשיים כמו שביתות ומזג אוויר קיצוני, רשם התמ"ג החודשי התכווצות של 0.5%, גדולה מהתחזית הרשמית של 0.3%, כך לפי המשרד הלאומי לסטטיסטיקה במדינה, ה-ONS. "הכלכלה התכווצה בחדות בדצמבר כך שבסך הכל לא נרשמה צמיחה ברבעון האחרון של 2022", אמר סטטיסטיקאי ה-ONS, דארן מורגן.

בשלושת החודשים שהסתיימו בספטמבר ירד התוצר ב-0.2%, לאחר שעסקים רבים השהו את פעילותם בשל הלווייתה של המלכה אליזבת. רבעון שני ברציפות של ירידה בתוצר היה מכניס את בריטניה להגדרה האירופית המקובלת של מיתון.

אך בלימת ההתכווצות צפויה להיות זמנית. הבנק של אנגליה חזה בשבוע שעבר שבריטניה תיכנס למיתון מתון אך מתמשך, שיימשך חמישה רבעונים. רמת החיים בבריטניה נפגעה מהאינפלציה הגבוהה - שהגיעה באוקטובר לשיא של 41 שנה, 11.1%, ומהעלאות הריבית הדרסטיות של הבנק המרכזי של אנגליה מאז דצמבר 2021.

התוצר ברבעון הרביעי היה קטן ב-0.8% מרמותיו לפני המגפה, בניגוד חד לכלכלות מתקדמות אחרות שנמצאות היום ברמות גבוהות מלפני המגפה. כלכלן בנק ING ג'יימס סמית' אמר שהוא צופה שכלכלת בריטניה תתכווץ ב-0.3%-0.4% ברבעון הראשון של 2023, ובשיעור נמוך יותר ברבעון השני. "מיתון, לפחות מבחינה טכנית, עודנו התרחיש הבסיסי. אך נראה שהוא יהיה מתון מאוד במונחים היסטוריים, הודות לקריסה במחירי הגז הסיטונאיים", הוא אמר.

ב-2022 צמחה כלכלת בריטניה ב-4%, אחרי שרשמה צמיחה של 7.6% ב-2021, בעודה מתאוששת ממהלומות מגפת הקורונה. "לכלכלת בריטניה יש בסיס עמיד, אבל עוד לא יצאנו מכלל סכנה – האינפלציה עדיין גבוהה מאוד, והדבר מערים קשיים בפני משפחות בכל רחבי המדינה", אמר שר האוצר הבריטי ג'רמי האנט.