מי הרוויח ומי הפסיד? סיכום עונת ההעברות בליגת הבייסבול של ארה"ב

פגרת ה-MLB, ליגת הבייסבול של ארה"ב, הייתה מלאת סימני שאלה סביב שחקני מפתח חופשיים בלא מעט קבוצות, שלכל אחד מהם הכוח לשנות באופן דרסטי את המפה התחרותית. המעברים הגדולים המתינו לפגישות החורף, במהלכן נפגשו מנהלי הקבוצות וקיימו ביניהם שיחות הנוגעות לעתיד הקבוצות השונות.

חלק מהחוזים שנחתמו הינם ארוכי טווח ומלווים בסכומי עתק - בעיקר לאור הצורך לוודא שהשחקנים לא יוכלו לפזול לכיוון קבוצות אחרות. על פי מחקר שנערך באוניברסיטת מקסיקו בשנת 2017, במהלכו נבחנו כלל החוזים ארוכי הטווח (5 שנים ומעלה) בין השנים 2001-2010, 29.7% הוגדרו כמוצלחים בשקלול מדדי עלות מול יעילות השחקן על פני שחקנים אחרים המשחקים בעמדתו וכמות הניצחונות שאותו שחקן שווה (WAR).

המחקר גם מצא שהגילאים האידאליים עבור חוזים מסוג זה הם בין 21-24 כשהעדיפות היא להחתים שחקנים שכבר נמצאים באותה קבוצה.

השכר השנתי הממוצע של הקבוצות עומד כיום על 115 מיליון דולר ובהיעדר תקרת שכר פורמלית (יש מס מותרות הנקבע ברף של 233 מיליון דולר), ההבדלים בין הקבוצות משמעותי. ניו יורק מטס, למשל, ישלמו בעונת 2023 מעל ל-245 מיליון דולר על משכורות בעוד הבולטימור אוריולס ישלמו 18.6 מיליון דולר. עם זאת, אין הלימה בין עושר הקבוצות להצלחת הקבוצה.

האלופה (יוסטון אסטרוס) וסגניתה (פילדלפיה פיליז) מדורגות במקום התשיעי והעשירי בהתאמה בהוצאות על משכורות. כמו כן, חלק מהטופ 10 במשכורות לא העפילו כלל לפלייאוף.

המהלכים המשמעותיים של הפגרה

• ארון ג'אדג' - ניו יורק יאנקיז , 9 שנים, 360 מיליון דולר וזכות מלאה של סירוב להעברות

היאנקיז לא באמת יכלו לתת לשחקן בסדר גודל של ג'אדג' לעזוב ללא תמורה, לכן כשהגיעו הצעות גבוהות יותר מסן דייגו וסן פרנסיסקו הקבוצה העלתה את שווי החוזה שלו לרמות היסטוריות. החוזה של ג'אדג' הוא מהגבוהים בליגה והוא מבטיח לשחקן סכום גבוה יותר ביחס לשנים (מוקי בטס עם 365 מיליון ל-12 שנים, מייק טראוט עם 360 מיליון ל-10 שנים). בפגרה הקודמת דחה ג'אדג' חוזה בשווי 213 מיליון דולר ל-7 עונות. הוא "הימר על עצמו", שבר את שיא חבטות ההום ראן באמריקן ליג עם 62 וזכה ב-MVP. כך הרוויח את החוזה ביושר ויקבל את המשכורת השנתית הגבוהה ביותר בהיסטוריה (40 מיליון דולר) לשחקן שדה.

• ג'ייקוב דגרום - טקסס ריינג'רס, 5 שנים, 185 מיליון דולר, שנה שישית אופציית הארכה בשווי 20 מיליון דולר וזכות מלאה של סירוב להעברות

טקסס ביצעה מספר מהלכים גדולים בפגרות השנים האחרונות ובכל זאת לא הצליחה להרשים. בפגרה הנוכחית הם הביאו את המאמן ברוס בושי, שהוביל את סן פרנסיסקו לשלוש אליפויות. לפרקים במשך העונה החולפת הקבוצה הראתה יכולת, אך זו לא תורגמה להעפלה לפלייאוף. דגרום זכה בשני פרסי המגיש המצטיין בשנים 2018-19 וסבל לאחר מכן מפציעות שהגבילו אותו משמעותית בשנים האחרונות. הופעותיו העונה הראו ששווה להשקיע בו, אם יישאר בריא זו עלולה להיות קבוצה מסוכנת.

• טריי טרנר - פילידלפיה פיליז, 11 שנים, 300 מיליון דולר

על פי הדיווחים טרנר, אחד השחקנים האתלטיים בליגה, ויתר על חוזה בשווי 342 מיליון דולר מסן דייגו פאדרס לפני שחתם בפילידלפיה. הקבוצה הפסידה בגמר ליוסטון אסטרוז ועם צירופו של טרנר, שחובר שוב לסופרסטאר ברייס הארפר (שיחקו יחד בוושינגטון), הקבוצה צפויה להחזיק באחד ההרכבים החזקים בליגה עם שאיפות ריאליות לאליפות.

• ג'סטין ורלנדר - ניו יורק מטס, שנתיים, 86 מיליון דולר

ורלנדר בן ה-39 חזר העונה מניתוח במרפק (Tommy John Surgery) ונתן עונה מצוינת עליה קיבל את פרס המגיש המצטיין באמריקן ליג. אחרי שזכה באליפות עם האסטרוס הוא מצטרף לאחת הקבוצות הטובות בנאשיונל ליג ויחד עם המגיש מקס שרזר יהוו את צמד המגישים המוכשר והיקר ביותר בליגה. כל אחד מהם ירוויח 43.3 מיליון דולר העונה, המשכורות השנתיות הגבוהות בליגה לשנת 2023. ורלנדר טען בעבר שהוא רוצה לשחק עד גיל 45. מדובר כנראה בחוזה הגדול האחרון שלו לאחר קריירה משובחת. מקומו בהיכל התהילה מובטח עם שלושה פרסי מגיש מצטיין, MVP ושתי אליפויות.

• חוזה אבראו - יוסטון אסטרוס, 3 שנים, 58 מיליון דולר

האסטרוס זכו באליפות השנה ולא מראים שום סימני האטה - להפך. אבראו בן ה-36 וה-MVP של עונת 2020 נתן עונה חזקה והוא יתרום המון בהגנה ובהתקפה לסגל שכבר נחשב עוצמתי. היכולות ההגנתיות שלו מול אלו של שחקן הבסיס הראשון הנוכחי יולי גוריאל הם שהובילו להחלטה להחתים אותו.

• קארלוס קורייה - מינסוטה טווינס, 6 שנים, 200 מיליון דולר עם אופציה להרחבת חוזה ל-10 שנים בשווי 270 מיליון דולר בכפוף למצב בריאותי וזכות מלאה של סירוב להעברות

בתום סאגה שנגררה הרבה יותר מדי זמן, קורייה חתם בקבוצה לאחר שבדיקות שלו בשתי קבוצות העלו סימני שאלה בנוגע לפציעה ממנה סבל בשנת 2014. הוא לא נעדר מהמגרש בגללה מאז אותה תקופה בליגות המשנה, אך כן הביע אי נוחות ממנה בהזדמנות אחת במהלך העונה החולפת. סן פרנסיסקו ג'יאנטס רצו אותו, ניו יורק מטס ניסו לחטוף אותו ולבסוף הוא חזר לקבוצה שבה שיחק בעונה החולפת. הקבוצה שהציעה לו בתחילת הפגרה חוזה על סך 285 מיליון דולר לעשר שנים לפני שפצח במגעים עם שאר הקבוצות. קורייה כנראה הבין שעיכוב נוסף יגרום לפגיעה כלכלית נוספת ולכן התפשר לבסוף.

• ווילסון קונטררס - סנט לואיס קרדינלס, 5 שנים, 87.5 מיליון דולר

עם הפרישה של התופס יאדייר מולינה בסוף העונה החולפת, זו הייתה הפעם הראשונה אחרי תקופה של 19 שנים שהקרדינלס נאלצו למלא את החלל בעמדה. קונטררס הוא תחליף מעולה, לפחות בצד ההתקפי, לצד עקיצה של היריבה המושבעת שיקגו קאבס. קונטררס, שחקן קאבס מאז 2016, מצטרף לקבוצה שזכתה בשנתיים האחרונות בתואר הקבוצה ההגנתית הטובה ביותר ויצטרך להדריך את המגישים לצד מקסום יכולות של ה-MVP של פול גולדשמידט והאולסטאר נולאן ארנדו.

• קארלוס רודון - ניו יורק יאנקיז, 6 שנים, 162 מיליון דולר וזכות מלאה של סירוב להעברות

בשתי העונות האחרונות המגיש הפותח רודון הצליח לשמור על כשירות גבוהה ונבחר כאולסטאר במדי שיקגו ווייט סוקס וסן פרנסיסקו ג'יאנטס. הוא מהווה תוספת כוח משמעותית לצוות ההגשה של היאנקיז שסבל מיכולת ירודה במחצית השנייה של העונה החולפת, והופך למגיש השני היקר ביותר שהיאנקיז אי פעם החתימו, הישג לא קטן בקבוצה שנוטה להכניס ידיים עמוק לכיסים בכדי להבטיח מסורת של הצלחה.

• דאנסבי סוואנסון - שיקגו קאבס, 7 שנים, 177 מיליון דולר

סוואנסון חווה עונה מצוינת שבה נבחר לאולסטאר, שיחק בכל 162 המשחקים של העונה והיה חלק חשוב באליפות של אטלנטה ברייבס בשנת 2021. הוא נחשב שחקן הגנה מהבכירים בליגה וחובט סביר. סוואנסון בן ה-28 הוא תוספת טובה לקאבס שמנסים לחזור שוב לרמה תחרותית.

• זאנדר בוגארטס - סן דייגו פאדרס, 11 שנים, 280 מיליון דולר

בוגארטס בן ה-30 החל את דרכו בליגה בבוסטון בשנת 2013 ומשחק בעמדת השורטסטופ, העמדה הכי דינמית על המגרש, עמדה שדורשת יכולת אתלטית והגעה לכדורים מהירים. את רוב הזמן שחקני העמדה מבלים על העפר. החוזה הנוכחי חריג לאור הגיל של בוגארטס ואורך החוזה, כשהשיא שלו תכף יחלוף. הפאדרס פספסו הזדמנויות להחתים את ג'אדג' וטרנר ולכן היו מוכנים להכניס את הידיים עמוק לכיס עבור אחד השחקנים החופשיים הבכירים מתוך תקווה שהוא, לצד הכוכבים מאני מאצ'אדו, חואן סוטו ופרננדו טאטיס ג'וניור (שיחזור מהשעייה על שימוש בסמים מעט לאחר תחילת העונה), יוכלו לדחוף את הקבוצה לאליפות ראשונה בתולדותיה. זו גם נחשבת למכה קשה עבור בוסטון שצריכה עכשיו למלא חלל של פרנצ'ייז פלייר.

• אדווין דיאז - ניו יורק מטס, 5 שנים, 102 מיליון דולר

מדובר בחוזה הגבוה ביותר אי פעם למגיש סוגר (נכנס למשחק לרוב כדי להבטיח את הניצחון באינינג האחרון). דיאז השתתף ב-208 סבבים סך הכל במשך 4 עונות עם המטס ונחשב לאחד הסוגרים הדומיננטיים בעונה החולפת. החוזה שלו מדגיש את החשיבות שהקבוצות רואות בסוגר אפקטיבי, במיוחד בשלבי ההכרעה.

• רפאל דברס - בוסטון רד סוקס, 11 שנים, 331 מיליון דולר

הרד סוקס עברו פגרה קשה ששיאה בעזיבתו של בוגארטס וצעקות בוז לבעלים במהלך משחק הוקי שנערך בבוסטון. הם ידעו שבסיס האוהדים הלא סלחני לא יסבול עזיבה משמעותית נוספת. ימים ספורים לפני חתימת החוזה הקבוצה סיכמה עם השחקן על חוזה של שנה בשווי 17.5 מיליון דולר במטרה למנוע הגעה לבוררות וזו תבוטל לאור חתימת החוזה המחודש. דברס הוביל את הקבוצה בחבטות הום ראן ובחבטות שהובילו לנקודות בעונה החולפת. רבים צפו לו עונה חזקה לאור היציאה המסתנת לשוק החופשי, אין סיבה להאמין שהאולסטאר בן ה-26 יאכזב עם הפיכתו לפרנצ'ייז פלייר החדש. אוהדי בוסטון יכולים לנשום לרווחה.

• קודי בלינג'ר - שיקגו קאבס, שנה אחת, 17.5 מיליון דולר

ה-MVP של עונת 2019 חווה ירידה דרסטית ביכולות בעקבות פציעה בכתף. בשלושת העונות האחרונות חבט פחות חבטות הום ראן מאשר בעונת ה-MVP וממוצע החבטות שלו צנח. הוא עדיין שחקן הגנה מעולה והחוזה שנחתם הוא מהסוג הקלאסי של low risk high reward.

• בראנדון נימו - ניו יורק מטס, 8 שנים, 162 מיליון דולר

המטס ממשיכים לחזק את כור הקבוצה שנתנה עונה חזקה בעונה החולפת אך חוותה הידרדרות משמעותית לקראת סופה. נימו שחקן מהיר ואפשר לסמוך עליו בתור חובט איכותי.

• אנדרו בנינטנדי - שיקגו ווייט סוקס, 5 שנים, 75 מיליון דולר

בנינטנדי עבר במהלך העונה שעברה מהקנזס סיטי רויאלס לניו יורק יאנקיז, שם סבל מאי יציבות בעקבות פציעות. הוא זכה בעבר באליפות במדי הבוסטון רד סוקס וההחתמה שלו ממלאת את החלל שהותיר אחריו חוזה אבראו, במידה ויצליח להישאר בריא. סך הכל החתמה טובה של שחקן שנחשב מנהיג בחדר ההלבשה.

• ג'יימסון טייון - שיקגו קאבס, 4 שנים, 68 מיליון דולר

טייון לא הבריק במהלך השנתיים במדי היאנקיז והקריב לא מעט חבטות הום ראן. עם זאת, הוא עדיין נחשב למגיש סולידי והצליח בזכות קבוצות חזקות לגרוף לא מעט ניצחונות. שינוי האווירה לשוק פחות מאיים עלול לסייע לו לשקם קריירה שעד לפני כמה שנים נחשבה למבטיחה.

• קנלי ג'אנסן - בוסטון רד סוקס, שנתיים, 32 מיליון דולר

בעונה החולפת ג'אנסן הוביל את הנאשיונל ליג עם 41 הצלות (סגירת המשחק תוך שמירה על יתרון). הרד סוקס סיימו את עונת 2022 במקום האחרון בבית ובתחתית הליגה במדדי ההגשה. ג'אנסן יוכל לסייע בהתמודדות עם חלק מבעיות אלו.

החתמות בינלאומיות

• מסאטאקה יושידה - בוסטון רד סוקס, 5 שנים, 90 מיליון דולר

ההחתמה הבינלאומית הגדולה של הפגרה, יושידה מגיע ל-MLB בגיל 29 לאחר קריירה מרשימה בליגה היפנית. לפי הנתונים משם, הוא נטה שלא להיפסל בחבטות, משמע הוא חובט ממושמע וסבלני. לא מעט קבוצות התעניינו בו ולבסוף הוא בחר בבוסטון שמחפשת לעצמה כוכב חדש.

• קודאיי סנגה - ניו יורק מטס, 5 שנים, 75 מיליון דולר

חיזוק נוסף לצוות ההגשה החזק של המטס, סנגה מביא איתו ניסיון והצלחה מהליגה היפנית. אומנם הוא לא נחשב הימור אך יהיה מעניין לראות איך השחקן מתאקלם לליגה וללחץ בניו יורק. אם יתפקד כמצופה הוא עלול להביא ביטחון לקבוצה שחייבת להתחיל לפדות צ'קים לאחר פגרה עמוסה.