הממשל האמריקאי במו"מ עם אינטל להעברת מימון ב-8.5 מיליארד דולר

אינטל והממשל האמריקאי נמצאים בשלבים מתקדמים לקראת הסכמות על הזרמה של 8.5 מיליארד דולר במימון ישיר ליצרנית השבבים לפני סוף השנה, כך לפי דיווח בפייננשל טיימס המתבסס על אנשים המעורים בנושא. לדבריהם, השיחות נמצאות בישורת האחרונה, אך הזהירו כי עוד לא סוכמו סופית.

המו"מ בין שני הצדדים נמשך כבר מספר חודשים, ובמקביל החלו באינטל ליישם צעדים לקיצוץ עלויות. הקשיים אליהם נקלעה החברה עוררו תשומת לב בתעשייה, וכבר דווח כי קיבלה הצעת רכש מהיריבה קוולאקום, כשההערכה היא כי ייתכן שעוד חברות יגישו הצעות דומות. עם זאת, המקורבים הדגישו כי כל השתלטות על אינטל או חלקים של החברה עלולה לשבש את השיחות.

השלמת חבילת התמיכה תהווה הצבעת אמון מצד הממשל באינטל, זאת על אף שהחברה הקפיאה פרויקט גדול בגרמניה בניסיון לשפר את מצבה הפיננסי.

מאינטל וממשרד המסחר האמריקאי סירבו להגיב על הדיווח.

התנאים הראשוניים של ההסכם המתגבש עם הממשל פורסמו כבר במרץ. זו תהיה חבילת התמריצים הגדולה ביותר המוענקת לחברה אחת דרך חוק השבבים והמדע (Chips and Science Act), שנועד לעודד ייצור מקומי של שבבים ולהפחית את התלות בשרשראות אספקה מאסיה. במסגרת החוק הוקצה סכום כולל של 39 מיליארד דולר לסיוע בייצור שבבים בארה"ב. חברות נוספות שקיבלו תמריצים כוללות גם את היריבות סמסונג ו-TSMC. עם זאת, אינטל גם קיבלה מענק נפרד של 3 מיליארד דולר לייצור שבבים לצבא האמריקאי. אינטל בתמורה הבטיחה לספק יותר מ-100 מיליארד דולר למימון מפעלי שבבים בארה"ב, במיוחד במדינות כמו אוהיו, ניו מקסיקו, אריזונה ואורגון.

הדחיפה להשלים בקרוב את החבילה נובעת בין השאר מכך שהבחירות לנשיאות יתקיימו בעוד קצת יותר מחודש. הנשיא ג'ו ביידן, שיסיים את כהונתו בינואר השקיע הון פוליטי רב באינטל והציב את הגדלת ייצור השבבים המקומי בלב המדיניות שלו. במרץ טענו בממשל כי חבילת הסיוע תעזור לייצר 3,000 משרות ייצור ו-7,000 משרות בנייה באריזונה – מדינה שנחשבת מרכזית עבור המועמדים לנשיאות. "לא אהיה מופתע אם העסקה תושלם לפני הבחירות", הדגיש אחד המקורבים. אחד החששות הוא שבמקרה שמועמד הרפובליקנים דונלד טראמפ ינצח, הוא יקצץ את תוכניות ההוצאות של ביידן.

הקשיים של אינטל נובעים בחלקם מהפסדים בעקבות תוכנית ההשקעות שלה במיליארדי דולרים להרחבת יכולות הייצור שלה. החברה לא הצליחה לקזז על ההפסדים הללו עם הכנסות ממכירת שבבים למחשבים אישיים או על ידי הרחבת הלקוחות בחטיבת הפאונדרי.

בינתיים המניה של אינטל, שצנחה באוגוסט לאחר ההכרזה על סבב פיטורים וקיצוצים נוספים, התאוששה בחמשת הימים האחרונים ועלתה ב-15%, זאת על רקע הדיווחים על הצעת הרכש של קוואלקום ועל כך שקרן הפרייבט אקוויטי אפולו מעוניינת לבצע השקעה של 5 מיליארד דולר בחברה.

אינטל ל-ARM: חטיבת המוצרים שלנו לא למכירה

בתוך כך נודע כי אינטל דחתה פנייה של יצרנית השבבים ARM לגבי רכישה אפשרית של חטיבת המוצרים שלה בטענה שזו אינה עומדת למכירה, כך לפי דיווח בבלומברג. אדם המעורה בנושא טען כי החברה הבריטית לא הביעה עניין ברכישת פעילות הייצור של אינטל. מעבר לכך לא נחשפו פרטים נוספים ולא ברור עם המגעים בין החברות נמשכים או שהופסקו. מ-ARM ומאינטל סירבו להגיב לדיווח.