התקנים הם רק צעד בדרך: אל תצפו למהפכה בקרוב במחירי המזון

מלחמת הקרדיטים שהתחוללה בין השרים בימים האחרונים על המהלך להסרת התקנים יצרה ציפיות שבצעד זה מוגרה בעיית הריכוזיות במקטע ספקי המזון ויוקר מחיריהם בישראל. אלא נראה כי אף שמדובר בצעד מבורך, הדרך לטיפול בכשלי השוק עוד ארוכה.

הסרת התקנים הייחודיים לישראל היא צעד מתבקש לפתיחת היבוא לישראל, אלא שעוד מוקדם להעריך האם היא תבוא לידי ביטוי בקופות ומתי. המשמעות המיידית של המהלך המבוסס על התאמת הרגולציה בתחום המזון לתקינה האירופית, נוגעת להפחתה של רגולציה, שכרוכה בין היתר בעלויות גבוהות ובזמן המתנה לאישורים. התאמת הרגולציה מקנה ליבואנים יתרון נוסף, הנוגע ליכולתם להגדיל את מגוון המוצרים הקיים על המדפים בחנויות.

התקנים הייחודיים אילצו לאורך השנים את היבואנים לדרוש מיצרנים בעולם לבצע התאמות שונות למוצריהם. דרישה זו היתה כרוכה בצורך להתחייב בפני היצרנים לרכישת כמות גדולה של אותו מוצר שעבר התאמה. מצב זה פילס את הדרך בעיקר ליבואנים גדולים ובינוניים שיכולים להתחייב לכך והיווה חסם ליבואנים קטנים יותר. ההתאמה גם מיקדה את היבואנים במוצרים רבי־מכר והרחיקה אותם ממוצרי נישה או מהמגוון הרחב שיש לכל מוצר מוביל, בכל הנוגע לטעמים, צורות ועוד.

מי שצפויה להיות הראשונה ליהנות מהשינוי היא רשת יינות ביתן, העומדת לפני הסבתה למותג הצרפתי קרפור, לצד השקת מאות ובהמשך אלפי מוצרי המותג הפרטי שלה. במשך החודשים האחרונים הצליחה יינות ביתן לבצע התאמות למספר מועט של מוצרים ובהם שוקולד, קפסולות קפה ודגני בוקר, הנמכרים כבר בסניפיה במחירים מוזלים.

הסרת התקנים תאפשר לרשת להאיץ את התהליך ולהתאים כמות גדולה של מוצרים בזמן קצר ובעלויות נמוכות מאלו שנדרשו ממנה עד כה. מי שעוד עשוי ליהנות מכך הוא עמית זאב, לשעבר מנכ"ל יינות ביתן, הפועל בחודשים האחרונים להבאת רשת spar ההולנדית לישראל, שצפויה אף היא להתבסס על יבוא מוצרי המותג הפרטי שלה. הורדת העלויות שבצד התאמת הרגולציה עשויה גם לסייע לשופרסל שתידרש לבצע הוזלות בניסיון לתת מענה להצעות המוזלות שקרפור צפויה להציג, דוגמת דגני בוקר לילדים שכבר החלה למכור בכ־7 שקלים, לעומת עלות של כ־20 שקל למותג המוביל של יוניליוור.

אפשר היה לצפות שצעד זה יסעיר את חברות המזון הגדולות, שהיו שותפות לאורך השנים לקביעת חלק מהתקנים. אלא שעל השלווה שבה התקבל על ידיהם המהלך, אפשר ללמוד מההערות שהוגשו לוועדה מצד חברות הפועלות בשוק. למעט סוגת, ויסוצקי וארגונים מטעם ענפים חקלאיים, לא נרשמה התנגדות מצד החברות הגדולות.

הגדילה לעשות אסם, שלא רק שלא הביעה התנגדות להסרת תקנים, אלא אף ציינה בפני הוועדה כי כדי ליישם את המהלך, לא די בביטול התקנים, אלא יש לפעול גם לביטול ההגנה עליהם המתקיימת דרך צו הגנת הצרכן. על רקע זה אפשר להעריך שאסם, שהיא בעצמה יבואנית מזון בבעלות נסטלה העולמית, לא צופה שהתאמת התקינה תחולל תחרות עזה שתפגע במכירותיה.