ההליכים נגד טראמפ מעודדים תרומות לקמפיין - אבל חלק גדול מהן משמש להוצאות משפטיות

המאבקים המשפטיים של דונלד טראמפ הפכו לנטל הפיננסי הגדול ביותר בקמפיין הבחירות שלו, אך בו בזמן גם למניע העיקרי שמדרבן את התומכים שלו לתרום - כך לפי מסמכים שהוגשו בשבוע שחלף לרגולטורים בארה"ב.

כך, ב־25 באוגוסט התקבל בקמפיין של נשיא ארה"ב לשעבר ההיקף הגדול ביותר של תרומות קטנות, זאת לאחר שהסגיר את עצמו לרשויות באטלנטה שם הוגש נגדו כתב אישום על ניסיון להפוך את תוצאות הבחירות ב־2020 בג'ורג'יה. תמונת המעצר שלו פורסמה לציבור, ובקמפיין הדפיסו אותה על חולצות וספלים כדי לעורר אהדה לטראמפ.

באותו יום הועברו לטראמפ כ־85 אלף תרומות, מספר הגבוה פי 10 מהממוצע היומי, שהזרימו לקמפיין קרוב ל־4.3 מיליון דולר. במקביל, לאחר הגשת כל אחד מארבעת כתבי האישום נגדו, נרשמה עלייה משמעותית במספר התרומות.

עם זאת, בקמפיין לבחירתו מחדש של טראמפ הזרימו בשנה שעברה יותר מ־52 מיליון דולר לטובת הוצאות משפטיות, סכום המייצג כ־30% מכלל הכסף שגייס הקמפיין, וגבוה משמעותית מההוצאות של קבוצות תומכות טראמפ על אירועי בחירות מסורתיים כמו פרסום מקוון, ייעוץ דיגיטלי והשכרת אולמות. בחישוב כולל הוציאו הקבוצות 166 מיליון דולר.

טראמפ, הנשיא ג'ו ביידן והוועדות המפלגתיות התומכות בהם גייסו סכומים דומים ב־2023 — 189 מיליון דולר ו־202 מיליון דולר, בהתאמה. אך בקופה של ביידן נותרו עוד 118 מיליון דולר ואילו אצל טראמפ 66 מיליון דולר בלבד, כאשר הפער מקביל לסכום שהוציא טראמפ על ייעוץ משפטי.

טראמפ עומד בפני תביעה אזרחית שמאיימת על האימפרייה העסקית שלו כמו גם בפני ארבעה כתבי אישום פליליים נוספים. כתב האישום הראשון שהוגש נגדו היה במנהטן ובו הוא מואשם בזיוף מסמכים עסקיים כדי להסתיר העברה של "דמי שתיקה" לכוכבת סרטי פורנו לפני הבחירות שהתקיימו ב־2016. בכתב האישום השני התובע במשרד המשפטים ג'ק סמית האשים את טראמפ בניהול כושל לכאורה של מסמכים מסווגים, שכללו בין השאר מידע על תוכניות הגרעין האמריקאיות.

כתב האישום השלישי הוא פדרלי והרביעי הוגש בג'ורג'יה, כאשר בשניהם מואשם טראמפ בקשירת קשר לבטל את תוצאות הבחירות ב־2020.

הנשיא לשעבר דחה בתוקף את כל 91 האישומים הפליליים שהוגשו נגדו, תקף את התובעים שהגישו אותם ואת השופטים שמנהלים את התביעות, וטען כי מדובר למעשה ברדיפה פוליטית. "מגישים נגדי כתבי אישום במקום נגדכם", אמר טראמפ לתומכיו בעצרת בחירות שנערכה בשנה שעברה. יריביו של טראמפ לראשות המפלגה הרפובליקנית והתורמים שלהם הכירו בכך, שהנשיא לשעבר הצליח להפוך את כתבי האישום הללו לנשק פוליטי וזוכה בעקבותיהם לתמיכת המצביעים הרפובליקנים.

כך, מושל פלורידה רון דה סנטיס, שנחשב בתחילה לאיום ממשי על טראמפ בפריימריז הרפובליקנים, אמר בדצמבר בריאיון ל־Christian Broadcasting Network, כי כתבי האישום "שאבו הרבה חמצן" ממרוץ הפריימריז. דה סנטיס פרש בחודש שעבר מהמרוץ, לאחר שסיים במקום השני בפער גדול מטראמפ בפריימריז הראשונים באייווה.

לעומת זאת, ניקי היילי, המתמודדת היחידה שנותרה במרוץ הרפובליקני נגד טראמפ, מנסה להציג את עצמה כמועמדת המובילה בהתמודדות מול ביידן. "תחת דונלד טראמפ הרפובליקנים הפסידו ב־2018, 2020 ו־2022", אמרה הדוברת של היילי, נחמה סולובייצ'יק, בשבוע שעבר. "טראמפ מבזבז את כל כספי הקמפיין והזמן שלו על תביעות משפטיות וכאוס, כך שכנראה נצטרך להוסיף גם את 2024 לרשימה הזו".

ייתכן בהחלט שהבעיות המשפטיות של טראמפ יפגעו בו בבחירות. לפי סקר משותף של בלומברג ו־Morning Consult, טראמפ מוביל על ביידן בשבע מדינות מתנדנדות — אריזונה, ג'ורג'יה, מישיגן, נבאדה, צפון קרוליינה, ויסקונסין ופנסילבניה. בה בעת, 53% מהמצביעים הרשומים שהשתתפו בסקר אמרו כי לא יצביעו לו אם יורשע בביצוע פשע.