פוטין חתם על סיפוח המחוזות, צבא אוקראינה ממשיך להתקדם

נשיא רוסיה ולדימיר פוטין חתם היום (ד׳) על שורת חוקים שהופכים את הכרזת הסיפוח של ארבעת המחוזות הכבושים באוקראינה לרשמית, בזמן שכוחותיו בשטח מנסים לבלום את מתקפות-הנגד המוצלחות של המדינה שחלקים ממנה נכבשו. סיפוח השטחים אינו מוכר על ידי הקהילה הבינלאומית, ומנהיגים ברחבי העולם אף ציינו כי לעולם לא יכירו ב"משאלי עם שנערכו באיומי אקדח". עם זאת, המהלך הוא צעד חשוב במאמץ הרוסי המדשדש להשיג שליטה על חלקים נרחבים באוקראינה.

הקרמלין התייחס לכך היום ואמר כי אין סתירה בין סיפוח השטחים האוקראיניים ברוסיה לבין נסיגות צבאיות. "מוסקבה תקדם את התוכנית. המחוזות יהיו חלק מרוסיה לנצח", אמר לכתבים דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב. אחר הצהריים נפגש פוטין עם מורים ואמר כי הוא מקווה שהמצב במחוזות המסופחים "יתייצב". נשיא רוסיה ציין כי על אף "המצב הנוכחי", כלשונו, לרוסים יש "כבוד רב" לעם האוקראיני.

בדבריו טען פוטין כי תוצאות משאלי העם המפוברקים שערך משטרו בשטחים הכבושים היו "יותר ממשכנעים", וכי ההצבעה בהם נוהלה באופן "שקוף". ההצבעה, נזכיר, נערכה בשטחים שבהם הלחימה נמשכת ושמהם נמלטו המוני אזרחים - ולפי עדויות חיילים חמושים ליוו פקידים שעברו מבית לבית כדי לאסוף קולות. התוצאות היו בלתי אמינות לחלוטין: במחוז דונייצק למשל נטען ש-99% מהתושבים תמכו בהצטרפות לרוסיה. פוטין עצמו טען בדבריו היום כי "הופתע" לטובה מהתוצאות הללו.