סופרבול 57: המחליפים של הפטריוטס ובריידי זכו בתואר שני בשלוש שנים

בפברואר 2019 טום בריידי הוביל את ניו אינגלנד פטריוטס לניצחון בסופרבול נגד לוס אנג'לס ראמס ולאליפות השישית שלה איתו. הוא עשה זאת לאחר שהדיח בגמר האזורי (AFC) את קנזס סיטי צ'יפס המלהיבה, אותה הוביל קוורטרבק צעיר ומוכשר בשם פטריק מהומס.

מהומס הצעיר, 23 בזמנו, חזר מהפגרה שלושה ימים אחרי הסופרבול. הוא נסע לטקסס כדי לעבוד עם המאמן האישי שלו ושל אבא שלו (שחקן בייסבול לשעבר) - בובי סטרופ. סטרופ הוא מאמן כושר, בעלים של מכון כושר ומכון ביצועים וגם חוקר ספורט. השניים בנו מערך אימונים מותאמים אישית לדרישות הגופניות והמנטליות שיש על מהומס, ועיצבו הרבה ממערכי האימון, בעיקר את העקרונות שלהם, על מערכי האימון של טום בריידי - ה-GOAT, הגדול מכולם. סטורפ דיבר עם אלכס גררו, המאמן האישי של טום בריידי, כדי להשיג עוד מידע על איך בריידי עובד והתאים את האימונים לגופו ואישיותו של מהומס.

מהומס, בניגוד לבריידי, מתאמן על "זריקות בלתי אפשרויות". הוא עושה הכל "כדי למקסום את היכולות הגופניות שלו למסור את המסירות הללו" ולפי סטרופ הם עובדים בעיקר על ה-mostability של מהומס. mostability זו מילה שסטרופ המציא ובנויה מ-mobility (ניידות), stability (יציבות) ו-flexibility (גמישות). והדבר הכי חשוב מבחינת השניים: "אף פעם לא להיות מרוצה מאיפה שהוא נמצא" לפי סטרופ. "תמיד לחפש איפה להשתפר". מהומס - בעל יד חזקה, אתלטיות מרשימה, ראיית מגרש כמעט חד פעמית ואומץ - הוכיח בגיל 27 שעם הגישה הזו הוא יכול לכוון להישגים של הגדולים ביותר.

אמש, בסופרבול 57, מהומס - על קרסול נקוע - הוביל את קנזס סיטי צ'יפס לניצחון על פילדלפיה איגלז ועשה היסטוריה. את השנה סיים עם תואר האליפות, תואר המצטיין של העונה (MVP), תואר ה-MVP של הסופרבול והוביל את הליגה במסירות לטאצ'דאונס וגם מסירות בכלל (Pass Yards). בהיסטוריה של ה-NFL רק שלושה שחקנים עשו בקריירה שלהם את מה שמהומס עשה בשנה אחת (טום בריידי, פייטון מאנינג וקורט וורנר). מהומס גם הראשון בהיסטוריה של ה-NFL שבשש העונות הראשונות שלו זכה יותר מפעם אחת בתואר ה-MVP וביותר מסופרבול אחד. יש לצ'יפס 3 אליפויות. באחת זכו ב-1969 ובשניות זכו בעידן של מהומס ואנדי ריד, המאמן. בארבע השנים האחרונות, הגיעו לסופרבול שלוש פעמים וזכו בשתי אליפויות.

מן הסתם, אף אחד לא זוכה בסופרבול לבד. מסביב למהומס, שבכל עונה מוביל את הקבוצה שלו לגמר אזורי לפחות, נבנתה קבוצה שמותאמת לו. ומדובר היה באתגר. מהומס חתם ב-2020 על חוזה בשווי 450 מיליון דולר לעשור. הצ'יפס החתימו אותו על החוזה העצום הזה כדי שיוכלו לתכנן את הקבוצה סביבו. כשיש תקרת שכר קשיחה, אי אפשר "ליפול" עם החתמת שחקנים לא מתאימים לשחקן בעל החוזה הגדול ביותר. זה פאזל שדורש חשיבה לטווח הארוך ובנייה מעט אחרת של קבוצה.

ברנדט טיליס (Brandt Tilis) עוזר הג'נרל מנג'ר של קנזס, היה אחראי על הידע שיעזור לצ'יפס לבנות חזון לבנייה סביב מהומס. הוא בחן חוזים מהבייסבול האמריקאי (שם החוזים הם לטווח הארוך), דיבר עם קבוצות NBA, שבונות את עצמן סביב כוכב או שניים, והגיע ל"מספר" שיאפשר למהומס להיות אחד מהמרוויחים הגדולים בליגה. אחרי שהחתימו את מהומס על החוזה החדש - חוזה שמוגדר על ידי הארגון "שותפות בין שחקן לקבוצה".

כדי לבנות סביב מהומס, בקנזס היו צריכים לאבד שחקן יקר, כישרוני ועם קבלות כמו טייריק היל ועשו עליו טרייד עצום, שהניב לקבוצה בחירות דראפט רבות. בקנזס ידעו שהיל לא ישאר בקנזס בשכר שאפשר היה לשלם לו ולכן החליטו על הטרייד שעזר להתחיל ליישם את אסטרטגיית הבנייה מחדש. האסטרטגיה החדשה התבססה על "הבאת השחקנים עם האישיות הנכונה" דרך הדראפט. קנזס יצאו מתוך נקודת הנחה שאי אפשר לבנות קבוצה של כוכבים סביב מהומס ולכן צריך קבוצה של חבר'ה צעירים וטובים שמוכנים לעבוד קשה ולזכות במעט תהילה אישית. זו היתה בנייה שונה לחלוטין מאשר הבנייה של הקבוצה שזכתה בתואר הראשון של מהומס - אז הוא היה על חוזה רוקי וסביבו היו כמה כוכבים גדולים.

בסופרבול הראשון שמהומס זכה בו, 21 מ-53 השחקנים בסגל היו "שחקני בית" - כלומר שחקנים שנבחרו בדראפט או הובאו כרוקים לקנזס- ואולי חשוב יותר, גם זולים יותר ביחס לשחקנים וותיקים בליגה. שלוש שנים אחרי ומספר שחקני הבית גדל ל-32. כלומר 60% מהשחקנים בקנזס גדלו וטופחו על ידי הארגון, שבטריידים שעשה השיג עוד בחירות דראפט רבות כדי להמשיך לבנות ככה סביב מהומס.

הבחירות בדראפט היו של שחקנים שהוגדרו כ-high-character. שמו פחות דגש על כישרון ויותר דגש על אישיות מסוימת. בקנזס מחפש אנשים שהם כנים, מכבדים, אחראים, איכפתיים והוגנים. כאלו שיכולים להסתדר בכל מערכת בריאה ומבינים שהם חלק ממערכת. הרוקים גם קיבלו הזדמנויות לאורך העונה וגם בפלייאוף. ובסופרבול זה השתלם.

הרוקים איזייה פאצ'או וסקיי מור רשמו טאצ'דאונים אמש בסופרבול. הצ'יפס הם רק הקבוצה השנייה בהיסטוריה ששני רוקים שלה כובשים טאצ'דאונים בסופרבול (האחרונה שעשתה זאת היתה שיקגו ברס ב-1985).

הסופרבול אמש היה תצוגת תכלית לבנייה הנהדרת של קנזס. למרות הקשיים, למרות שמהומס החריף את פציעתו בקרסול במהלך המשחק, למרות שהאיגלס הובילו ב-10 נק' במחצית ורק פעם אחת בהיסטוריה קבוצה הפסידה פער כזה במחצית של משחק סופרבול (מאזן 1-26 למובילות במחצית ב-10+ נק') - קנזס, בהנהגתו של מהומס - עשתה מעשה "פטריוטי" וניצחו עם הדרייב האחרון של המשחק.

נראה שקנזס סיטי צ'יפס תפסה את מקומה של ניו אינגלנד כקבוצה שצריך לנצח כדי לזכות בסופרבול. ונראה גם שמהומס תפס את מקומו של טום בריידי כקוורטרבק הטוב ביותר בליגה.