יצרנית פחיות הבירה הגדולה בעולם לקראת עסקה של 5 מיליארד דולר

באל קורפ (Ball Corp), הספקית הגדולה בעולם של פחיות בירה, בוחנת אפשרות של מכירת החטיבה המספקת חומרה כמו חיישנים ואנטנות לחברות תעופה וביטחון במחיר של מעל 5 מיליארד דולר, כך לפי דיווח בסוכנות רויטרס המתבסס על אנשים המעורים בנושא. המכירה של עסקי החלל והתעופה, שייצגו 13% מהמכירות של החברה ב-2022, יאפשרו לה להתמקד יותר בפעילות פחיות השתייה שלה, ולצמצם את נטל החובות שעומד על סביבות 9.7 מיליארד דולר.

לפי הדיווח, בבאל השיקו לפני מספר שבועות הליך מכרז למכירת החטיבה, ונרשמה התעניינות מצד חברות ביטחון גדולות כמו BAE סיסטמס וטקסטרון, וכן מצד חברות פרייבט אקוויטי, כך לטענת המקורבים. עם זאת, הם ציינו עוד כי ייתכן שכלל לא תצא לפועל עסקה. דוברים של באל וטקסטרון לא ענו על בקשת תגובה, בעוד BAE סירבו להגיב. מניית באל עלתה במסחר אתמול בניו יורק ב-7% ל-58.57 דולר, שהעניקו לחברה שווי שוק של מעל 18 מיליארד דולר.

חטיבת התעופה והחלל של באל הוקמה בשנות ה-50 של המאה ה-20, והיא הפכה קבלנית מרכזית של חברות בתחומים כמו מדעי כדור הארץ, חקר החלל וביטחון לאומי. החטיבה עובדת עם נאס"א למיפוי מקורות המים העולמיים ומסייעת למינהל האוקיינוסים והאטמוספרה לעקוב אחר תנאי מזג האוויר. היא משרתת גם לקוחות מסחריים. החטיבה יצרה לבאל תזרים מזומנים יציב אך מוגבל, ובשנה שעברה ייצגה 170 מיליון דולר מתוך ההכנסה התפעולית הכוללת שעמדה על 1.45 מיליארד דולר.