הרפובליקנים בבית הנבחרים הודיעו: פותחים בחקירת הדחה נגד הנשיא ביידן

יושב ראש בית הנבחרים של ארצות הברית, המנהיג הרפובליקני קווין מקארתי, הודיע הערב (יום ג') כי הנחה את המחוקקים לפתוח בחקירת הדחה נגד הנשיא ג'ו ביידן, על רקע טענותיהם של גורמים במפלגה הרפובליקנית כי משפחתו הייתה מעורבת בעסקאות מפוקפקות. החקירה אינה צפויה להביא בפועל להדחה של הנשיא, אבל במחנה הרפובליקני מקווים שהיא תחשוף מידע שיביך את ביידן, ותחליש עוד יותר את מעמדו לקראת הבחירות לנשיאות בשנה הבאה, שבהן יתמודד על כהונה נוספת.

בהודעה שפרסם ברשת X (לשעבר טוויטר) כתב מקארתי כי החקירה שניהל בית הנבחרים עד כה בענייניו של ביידן חשפה "תרבות של שחיתות" הסובבת את משפחתו של הנשיא. הוא כתב כי החקירה תאפשר למחוקקים לאסוף עובדות, וטען כי הוא לא קיבל את ההחלטה בקלות. "נלך לאן שהראיות ייקחו אותנו", כתב מקארתי.

בבית הלבן מיהרו לדחות את המהלך שמקדם מקארתי ולהציג אותו ככזה הנובע ממניעים פוליטיים. דובר הבית הלבן איאן סאמס הדגיש את הלחץ שהפעילו לאחרונה מחוקקים מהאגף הימני-קיצוני במפלגה הרפובליקנית על מקארתי לפתוח בהליך ההדחה: "היו"ר מקארתי לא צריך להיכנע לחברים קיצונים שמאיימים להשבית את הממשל אם הוא לא יפתח בהליך הדחה חסר יסוד ונטול ראיות נגד הנשיא ביידן. ההשלכות עבור העם האמריקני יהיו קשות מדי".

המפלגה הרפובליקנית מחזיקה כיום בבית הנבחרים ביתרון דחוק על המפלגה הדמוקרטית, עם 222 חברים לעומת 212, ועובדה זו אמורה לאפשר לה טכנית לאשר הגשת כתב אישום נגד ביידן אם תחפוץ בכך. אם החקירה אכן תוביל את הרפובליקנים לצעד שכזה, ביידן יעמוד למשפט בסנאט, אבל שם כדי להדיחו יהיה צורך בתמיכה של שני שלישים מהסנאטורים. בסנאט נהנים כיום הדמוקרטים מיתרון דחוק, עם 51 סנאטורים משלהם לעומת 49 רפובליקנים, וגם אם לא היה להם רוב כזה – סיכויי הרפובליקנים לגייס את הרוב הדרוש להדחה, 67 תומכים, היו אפסיים.

כך או כך, רפובליקנים מאמינים כי העמדה לדין של ביידן תטיל כתם היסטורי על שמו, משום שהיא תצרף אותו לרשימה שחורה של ארבעה נשיאים בלבד שהועמדו למשפט בסנאט עד היום: אנדרו ג'ונסון, שב-1868 הואשם בגין הפרת חוק הקביעות במשרה, אבל בסנאט ניצל על חודו של קול מהדחה; ביל קלינטון, שב-1998 עמד לדין אחרי ששיקר על יחסיו המיניים עם מוניקה לווינסקי, וזוכה בסנאט ברוב של 55 מול 45; ודונלד טראמפ, שב-2019 הועמד לדין באשמה שניסה להניע באוקראינה חקירה נגד ביידן, וב-2021 הועמד לדין שוב בגין חלקו במהומות הקפיטול, אך בשני המקרים לא הושג הרוב הדרוש להדחתו. ב-1974 עמד ריצ'רד ניקסון בפני הדחה בטוחה בבית הנבחרים ובסנאט בגין פרשת ווטרגייט, אך הוא התפטר – ולכן נסגר ההליך נגדו עוד לפני ההצבעה.