יהונתן גפן. "ענק בדורו" | צילום: יריב פיין ןוגיא כושי
נפרדים מיהונתן גפן: "הוא הגה את המיתולוגיה שלנו"
"איני מכיר הרבה אנשים שמשוחררים ממוסכמות ואומרים כך את האמת", ספד לגפן אלדד זיו. "היה מגדולי היוצרים הישראלים", כתב שלמה ארצי
"אני לא מכיר כאב כזה, זו פעם ראשונה", אמר על מותו המפתיע של יהונתן גפן חברו אלדד זיו, שביים את ההצגות של גפן בהן "נומה עמק" בבית ליסין ו"ג'וני הלך" בקאמרי. "ביימתי את כל המחזות שלו ולמדתי מההצגות שלו יותר משל עצמי. הוא ענק בדורו. הוא פעל בזירות שונות, היתה לו ראייה מאוד רחבה והוא הגה מיתולוגיה ישראלית משלנו. אני לא מכיר הרבה אנשים שמשוחררים לגמרי ממוסכמות ואומרים את האמת".
אושיק לוי, שביצע את השיר "יונתן סע הביתה" מספר שגפן כתב לו עוד כמה שירים לפני כן אבל זה השיר הכי מפורסם שכתב לו. "לקראת סוף שנות ה־60 נסעתי ללונדון לערוך את התקליט הראשון שלי והתארחתי אצל שלום חנוך שניסה שם את מזלו. יהונתן הגיע עם נפתלי אלטר שלמד קולנוע וכולנו התגעגענו הביתה וכך השיר נולד. יהונתן היה ארץ ישראל היפה והטובה שכתב שירים לילדים ומבוגרים ומאמרים נהדרים, והיה נאמן לעצמו ולמדינה כל הזמן למרות שהוא ביקר אותה והיה לו מה להגיד".
הזמר והמוזיקאי דייוויד ברוזה שיתף פעולה עם גפן במשך שנים ארוכות, מהמופע "שיחות סלון" דרך "הכבש השישה עשר" ועד האלבום ה"אשה שאתי". אתמול פרסם טקסט קצר לזכרו שבו כתב: "יהונתן, אתה היית ולנצח תישאר. שרנו, כתבנו, שימחנו, בכינו, נלחמנו, ניצחנו, הפסדנו והמשכנו. לימדת אותי כאח גדול ואת תובנותך אשא בשירינו. אוהב, דייוויד".
המוזיקאית קורין אלאל שהלחניה את שירו "שיר לשירה" כתבה: "כואב לי מאוד שזה קרה. יהונתן גפן איננו. זה הרבה איננו והכאב לא ייגמר לעולם".
הזמר שלמה ארצי כתב בחשבון האינסטגרם שלו "יהונתן גפן היה מגדולי הכותבים הישראלים. חד, משפיע ואמיץ שגידל דור כותבים אחריו. 'הנסיך הקטן מפלוגה ב'' הוא השיר הראשון שעולה על דעתי ליום הזיכרון — רק יהונתן היה יכול לנסח הגדרה מהסוג הזה".
ראש האופוזיציה וחברו הטוב יאיר לפיד כתב: "לפני כמה זמן נפטר אחי הגדול יהונתן גפן. בשירו 'הנסיך הקטן מפלוגה ב'' כתב 'וקול הנפילה מעולם לא נשמע בגלל החול הרך'. החול עדיין רך, אבל קול הנפילה נשמע היטב. איבדנו היום קול ישראלי חשוב ואהוב".
חברו הגיטריסט יהודה עדר, נשיא בית ספר רימון וחבר להקת תמוז מספר שהופיעו יחד במלחמת לבנון ב־1982. "היינו צוות: יהונתן, דייוויד ברוזה ואני ואני זוכר הופעה מטורפת לפני גדוד שריון ליד בירות. יהונתן, לבוש ג'ינס וטי שירט עם חולצה ודרגות סגן, ירד על אריק שרון שהיה שר הביטחון וישבו שם חיילים שאמורים לכבוש את בירות, אז המג"ד אמר לו לסתום את הפה, ויהונתן ענה לו 'סתום ת'פה אתה' והתחילה שם חלופת עקיצות אז בסוף יהונתן אמר 'אני עושה מה שיהודה אומר, הוא המפקד שלי'".