אפל מאשרת: האייפונים יעברו לשקע טעינה USB-C

חסל סדר שקע הלייטנינג שמשמש כבר כמה שנים כתקן לשקעי ותקעי הטעינה באייפונים. על פי הצהרה של סגן נשיא אפל לשיווק, גרג ז'וסוויאק, החברה תעבור לתקן USB-C, שהופך לתקן שקעי הטעינה האוניברסלי כפי שקבע האיחוד האירופי. את הדברים אמר ז'וסוויאק בכנס הטכנולוגיה של "וול סטריט ג'ורנל" הלילה (ד'). תקן USB-C אושר על ידי מדינות האיחוד ביום שני השבוע וצפוי להיכנס לתוקף כמחייב החל מ-2024 ויחול על כל מוצרי האלקטרוניקה כגון סמארטפונים, טאבלטים ועוד.

לא ברור מתי אפל תבצע את השינוי באייפון, שהוא המוצר העיקרי שלה שעדיין עושה שימוש בשקע הלייטנינג. טאבלטי האייפד החדשים ומחשבי המק כבר תומכים ב-USB-C, כאשר המחשבים מצוידים בתקן הזה מזה כבר יותר משנתיים וחצי. לא מדובר בצעד מפתיע מצד אפל, אך החברה כנראה לא מרוצה מכך. הסיבה הפשוטה היא שתקן הלייטנינג מכניס לה כסף - והרבה.

כל יצרן צד שלישי שרוצה לייצר כבל טעינה או מטען תואם אייפון מחויב לשלם לאפל, מאחר שהחברה היא בעלת הפטנט על התקן שלה. לא ברור כמה הכנסות זה מייצר לה, אך מן הסתם לא מדובר בסכום קטן, אחרת כבר היתה זונחת את השקע הישן שלה מזמן, כפי שעשתה במחשבים ובאייפד. ז'וסוויאק גם ציין שהיה עדיף לו צעד מעין זה לא היה מבוסס על חקיקה ממשלתית מחייבת.

ואולם לאפל זה כנראה לא ישנה הרבה. החברה מנסה כבר שנים להיפטר משקעים פיזיים, ורבים סבורים שהיא צפויה לעבור בעתיד הקרוב לטעינה אלחוטית מלאה לאייפון, מה שיכול לפנות את המקום של השקע לרכיבים אחרים. זו כנראה היתה הסיבה העיקרית לוויתור על שקע האוזניות, ובדגמים האמריקאיים של האייפון 14 - לוויתור על כרטיס הסים הפיזי ומעבר ל-eSIM וירטואלי. בנוסף, ככל שיש פחות רכיבים לשלב במכשיר כך האמינות שלו עולה ומחיר הייצור יורד.

ההערכות בשוק הן שאפל צפויה להציע אייפון עם שקע טעינה מבוסס USB-C כבר בדגם הבא (15), גם אם טכנית היא יכולה להמתין ל-2024. נדיר שהחברה מקבלת על עצמה שינויים שנכפים על ידי גורמים חיצוניים ללא מאבק, אך הפעם נראה שבכל מקרה השינוי המיוחל לא צפוי לפגוע בה יותר מדי ובעיקר להיטיב עם הצרכנים.