הצהרת כוונות: ניו יורק תאסור כריית קריפטו בשטחה למשך שנתיים

מדינת ניו יורק תמנע פעילות כריית מטבעות קריפטו בשטחה, כך לפי חוק חדש של המושלת קת'י הוקול אמש (ג') - הראשון מסוגו שמושת על ידי מדינה בעולם. לא מדובר על מניעה מוחלטת של הכרייה, אלא על השהיית הפעילות לשנתיים, שבהן תיבחן השפעת הכרייה על הסביבה. למעשה ניו יורק לא תחסום לחלוטין את פעילות הכרייה הקיימת, אבל לא תספק רישיונות חדשים להפעלת פעילויות כרייה במפעלים מבוססי דלק פוסילי.

החקיקה החדשה היא תולדה של פעילות לובינג נמרצת מצד פעילי איכות הסביבה ומחוקקים מהצד השמאלי של המפה נגד יזמי קריפטו המבקשים להמיר מפעלים מבוססי דלק פוסילי למכרות קריפטו, כלומר להקים מרכזי נתונים ייעודיים לכריית מטבעות דיגיטליים. אלה דורשים מאות ואלפי שרתים המבוססים על כרטיסים גרפיים.

אחת הבעיות העיקריות של פעילות הכרייה היא צריכת החשמל שדורשים הכרטיסים האלה. כדי לסבר את האוזן, כרטיס גרפי יכול לצרוך יותר מחצי קילו-ואט חשמל לשעה. מכרות קריפטו כוללים לפעמים עשרות אלפי כרטיסים כאלה הפועלים במקביל, מה שמתורגם לצריכת חשמל של שכונה או עיר קטנה.

פעילות הכרייה היתה מאוד פופולרית בסין למשל, אך שם היא נאסרה בדיוק בגלל העומס העצום שהיא משיתה על רשת החשמל. מדובר בפעילות מאוד רווחית: כורי קריפטו מייצרים את המטבעות הדיגיטליים, והערך העולה של הביטקוין איפשר להוון את הפעילות הזו בנדיבות רבה. אולם בניו יורק מעוניינים לצמצם את פליטות המזהמים, שייצור חשמל הוא אחד המקורות העיקריים שלה.

למעשה יכול מאוד להיות שממילא כריית מטבעות דיגיטליים תהפוך בקרוב לפעילות לא רווחית. הקריסה של בורסת FTX והחשיפה של כלכלת הקריפטו לרגולציה עשויה להפוך את המטבעות הדיגיטליים לפחות רווחיים משמעותית.