אפל בוחנת: אייפון יקר יותר מדגמי הפרו והפרו מקס

אפל מתכננת השקה של דגם אייפון אולטרה שימוצב מעל דגמי הפרו והפרו מקס, כך לפי דיווח של סוכנות בלומברג אמש (א'). על פי הערכות, הוא עשוי להיות מושק כבר בשנה הבאה במקביל לאייפון 16 לסוגיו. בשנה שעברה כבר דווח על מהלך מעין זה שאפל מתכננת עבור השקת האייפון 15 שיוצג בספטמבר-אוקטובר הבאים, אך בשלב זה לא ברור אילו מהתאריכים האלה הוא הנכון. להזכיר, דגמי האייפון פרו מקס מתומחרים צפונה מ-5,000 שקל, כך שדגם יקר יותר עשוי להתחיל מ-6,000 שקל ומעלה.

במהלך שיחת המשקיעים שערך מנכ''ל החברה טים קוק בשבוע שעבר לאחר פרסום הדוחות (המאכזבים מאוד), הוא ציין שהחברה לא פוסלת העלאה של מחירי האייפון בעתיד הקרוב. הוא ציין שהלקוחות עשויים להיות לשלם יותר כדי לקבל מוצר טוב יותר. "האייפון הפך לחלק מהותי מחיי המשתמשים ואני חושב שאנשים יהיו מוכנים לשלם יותר כדי לקבל את המוצר הטוב ביותר שהם יכולים בקטגוריה", אמר קוק.

עם זאת, לא לגמרי ברור מהן התכונות שאייפון פרימיום שכזה יכול להציע מעבר למה שכבר מקבלים עם דגמי הפרו מקס. אולי מעבד עוד יותר חזק, מצלמה מתקדמת יותר או אפילו מסך טוב יותר. יכול להיות גם שהמכשיר יזכה לחידושים טכנולוגיים כמו טעינה אלחוטית מלאה במקביל לוויתור מלא על שקע פיזי - אבל כל אלה עדיין לא מהווים תכונות פרימיום. מנגד, על פי מה שידוע עד כה אפל בינתיים לא צפויה להשיק אייפון בעל מסך מתקפל. את הטכנולוגיה הזו היא שומרת למוצר בעל מסך גדול יותר - אולי אייפד או מחשב.

בכל מקרה, אייפון סופר פרימיום יצטרך להראות הרבה מאוד יתרונות כדי להצדיק תג מחיר גבוה יותר. השנה אפל שינתה את האסטרטגיה בכל הנוגע לבידול דגמי האייפון הפשוטים ודגמי הפרו. בעוד הפרו ופרו מקס זכו למעבד מתקדם יותר (A16), דגמי האייפון 14 נשארו עם המעבד של שנה שעברה - מהלך שהחברה לא ביצעה בעבר. ההערכה היא שמדובר בניסיון לבדל הרבה יותר את הדגמים השונים ולתת ללקוחות דגמי הפרימיום "תמורה" למחיר הגבוה אותו הם משלמים - מחיר שעלה השנה בכ-100 דולר בממוצע.

בידול של אייפון סופר-פרימיום יהיה הרבה יותר קשה. אפל כנראה לא יכולה לפתח יותר ממעבד אחד או שניים בשנה לאייפון. מדובר בעבודה ארוכת טווח שמצריכה המון השקעה ואפל אינה חברת שבבים גם אם היא מחזיקה בחטיבה מאוד חזקה בתחום. היא כבר מפתחת מעבדים למקבוק ולאייפון, וקשה לראות אותה מוסיפה פיתוח ייעודי לדגם ספציפי של האייפון שיעלה לה הרבה מאוד כסף. אייפון יוקרתי יותר ככל הנראה ימכור פחות מהאייפונים הנוכחיים שמוכרים יפה יחסית ומדובר בהימור לא קטן לפתח לו מעבד ייחודי.

דיווחים שונים מצביעים על כך שהאייפון 15 כבר יזכה לתכונות מתקדמות כמו ויתור על כפתורים פיזיים לטובת כפתורי מגע בלבד ושילוב של תקן USB-C בשקע הטעינה. בנוסף, האייפון 15 פרו מקס עשוי לזכות במצלמה עם זום בתצורת פריסקופ, כמו דגמי האולטרה של סמסונג למשל. סמסונג, מצידה, מחזיקה בדגמי פרימיום מעבר לסדרת הגלקסי S המסורתית. הפולד בעל המסך המתקפל שהופך לטאבלט קטן והפליפ בעל תצורת הצדפה הצליחו למכור יותר מכפי שציפו רבים בתעשייה למרות המחיר הגבוה מאוד של הפולד - יותר מ-6,000 שקל בחלק מהמקרים. ייתכן שמהלך של אפל יוצא מנקודת ההנחה שהחברה יכולה להציע מתחרה בגזרת האייפונים שיהווה אלטרנטיבה עבור לקוחות דגמי הפרימיום של היצרנית הקוריאנית.