המלכה אליזבת עם הנסיך פיליפ ברכב יגואר פתוח בשנת 1972 במאוריציוס | יגואר
מלכת המכוניות: אוסף כלי הרכב יוצא הדופן של המלכה אליזבת
ההיסטוריה של המלכה אליזבת צועדת יד ביד עם זו של תעשיית הרכב הבריטית. המלכה לא רק אהבה לנהוג, אלא גם תיקנה בעצמה את כלי הרכב שלה. ממלחמת העולם השנייה שבה שימשה כנהגת אמבולנס במשאית אוסטין, דרך שנות החמישים שבהן דהרה על רכב השטח לנד רובר סריה 1, ועד שנות השישים והשבעים שבהן אוסף כלי הרכב המלכותי כלל רכבי רובר, יגואר, ורולס רויס פאנטום לאירועים רשמיים
תעשיית הרכב הבריטית הלכה תמיד יד ביד עם הכתר הבריטי: מיצרני כרכרות ועד יצרני מכוניות – כאשר בני משפחת המלוכה נראו נוסעים במכונית מסוימת היצרן שלה הרוויח לא מעט פרסום. מטבע הדברים, יצרני הרכב שליוו את משפחת המלוכה היו תמיד בריטים, כאשר המכוניות הותאמו לאופיין של הדמויות המלכותיות ולאופי התקופה, למשל עם היגואר החשמלית שהסיעה את הנסיך הארי ביום חתונתו.
עם זאת, מעטות הן הדמויות ממשפחת המלוכה הבריטית שהיו מזוהות כל כך עם מכוניות כמו המלכה אליזבת המנוחה. היא פשוט היתה שם תמיד, זמן קצר לאחר הולדתה של תעשיית הרכב. המלכה אליזבת נולדה בשנת 1926, רק שני עשורים אחרי הופעת המכוניות הראשונות, והיא הלכה לעולמה בשנת 2022, בעיצומה של המהפכה החשמלית. לאורך שנות שלטונה, נהגה המלכה לבקר במפעלי לנד רובר, יצרן הרכב החביב עליה.
מן המפורסמות הן שהמלכה אליזבת אהבה לנהוג, חיבבה כלי רכב פשוטים וידעה גם לתקן אותה, ואוסף המכוניות שעברו תחת ידיה עם השנים הוא גם שיקוף מעניין של תעשיית הרכב הבריטית לתולדותיה.
כנסיכה בת 18 היא התנדבה לצבא הבריטי במלחמת העולם השנייה, ושירתה כנהגת אמבולנס וגם כמכונאית לעת מצוא. האמבולנס של הנסיכה היה למעשה משאית אוסטין שהוסבה להסעת פצועים. במהלך שנות החמישים נהגה המלכה בלנד רובר סריה 1, רכב שטח פשוט למדי של יצרנית רכב בריטית צעירה שלמעשה העתיקה את הג'יפ האמריקאי של אחרי מלחמת העולם השנייה. לאחר מכן עברה המלכה למכוניות שחלקן היו עממיות להפליא וחלקן יוקרתיות להפליא - כאשר עם קריסתה של תעשיית הרכב העממית בשנות השבעים ומותן של רובר, BMC, טריומף ויצרניות נוספות הלך טעמה של המלכה והפך יוקרתי יותר.
בשנות החמישים, השישים והשבעים כלל האוסף המלכותי מכוניות רובר, יגואר, דיימלר וכמובן רולס רויס פאנטום לאירועים רשמיים, כאשר בשנות האלפיים יצרני הרכב הבריטים הבכירים, כלומר רולס רויס ובנטלי וגם חטיבות היוקרה של לנד רובר יגואר, החלו לייצר עבור בית המלוכה מכוניות בגרסאות מיוחדות, מלימוזינות בנטלי ועד ריינג' רוברים ומכוניות בנטלי בנטיאגה.
ועם כל אלה, המלכה עדיין שמרה אמונים למכונית היגואר X טייפ סטיישן שלה, דגם עממי במיוחד של יגואר שמבוסס על מכלולים של פורד- עמה נהגה המלכה להתנייד ברחבי אחוזת ווינדזור.
