סופות שלגים וכפור קיצוני מכים בארצות הברית, אלפי טיסות עוכבו

סערה קשה הכוללת רוחות של עד 80 קמ"ש התקדמה לכיוון מרכז ארצות הברית החל מאתמול (ב'), וכיסתה בשלג אזורים נרחבים.

כמעט 15 מיליון בני אדם ביותר מתריסר מדינות קיבלו אזהרות קשות למזג אוויר קיצוני. בין אלו שקיבלו אזהרות לסופות שלגים - חלקים מאורגון, נבאדה, איידהו, צפון דקוטה, דרום דקוטה, וויומינג, קולורדו ונברסקה.

"המערכת תיחלש לקראת יום חמישי ותייצר כמה ימים של שלג כבד, כולל סופות שלגים, גשמים וטמפרטורות מקפיאות", כך לפי המרכז לחיזוי סערות של השירות הלאומי למזג האוויר. "ייתכנו סופות רעמים קשות, סופות טורנדו והצפות בדרום".

לפי שירות מזג האוויר בקולורדו, אמש החל לרדת שלג מעל ההרים הצפוניים בקולורדו, הכבישים קפאו וכוסו בשלג. "שלג כבד יצטבר כנראה ליותר ממטר באזורים מסוימים, ובשילוב עם רוחות חזקות ייצור תנאי דרך בלתי אפשריים לנסיעה", הזהיר מרכז החיזוי.

הסופה המשיכה ללב המדינה לאחר שהציפה חלקים מדרום קליפורניה עם יותר מ-18 ס"מ של גשם, וכיסתה את ההרים של גולדן סטייט בשלג עד 1.5 מטרים. מעל ל-6,000 טיסות בארצות הברית עוכבו ביום ראשון, ויותר מ-4,500 עוכבו עד יום שני בלילה, לפי FlightAware.com.

המרכז לחיזוי הסערות הזהיר כי ב-48 המדינות הנמוכות יותר צפויות לשרור טמפרטורות נמוכות באופן קיצוני שיימשכו כשבועיים, עד 26 בדצמבר. בצפון הרי הרוקי והמישורים הצפוניים צפויות טמפרטורות מתחת לאפס, וטמפרטורות דומות צפויות גם במישורים הדרומיים ובדרום-מזרח.

סופות רעמים עזות צפויות בדרום-מרכז ארצות הברית. סופות אלו עשויות לגרום לברד, למשבי רוח של עד 80 קמ"ש, ואפילו לסופות טורנדו. לפי AccuWeather, עלולה להתפתח סכנה לחיים ולרכוש. שירות מזג האוויר פרסם אזהרת טורנדו בצפון טקסס ובדרום אוקלהומה אתמול בלילה. זו היתה אזהרת הטורנדו הראשונה שפורסמה בארצות הברית החודש לאחר האזהרה האחרונה ב-30 בנובמבר, כך לפי AccuWeather.

בקליפורניה ירד גשם כבד, ומעל ל-1.5 מטרים של שלג כיסו חלקים בסיירה נבאדה. מחוזות ונטורה וסן לואיס אוביספו הוצפו במעל ל-18 ס"מ של גשם, כך לפי שירות מזג האוויר.

במחוז סן לואיס אוביספו הכבישים הוצפו ורוחות חזקות עם משבים של עד 80 קמ"ש הפילו את קווי החשמל. כמעט 30 אלף לקוחות נותקו מחשמל במשך שעות במהלך סוף השבוע, לפי PG&E.