11 שנות מאסר למייסדת תראנוס אליזבת הולמס שהורשעה בהונאת משקיעים

אליזבת הולמס, מייסדת חברת תראנוס, נידונה ביום שישי ל-11 שנות מעצר בגין הונאה. היא הואשמה שהוליכה שולל את המשקיעים בנוגע למידת היעילות של טכנולוגיית בדיקת הדם של החברה. הולמס אמורה להתחיל את העונש ב-27 באפריל. גזר הדין ניתן לאחר שבינואר הורשעה הולמס בבית המשפט המחוזי של צפון קרולינה.

"אהבתי את תראנוס. זו הייתה מטרת חיי", אמרה הולמס (38) בבית המשפט לפני קבלת גזר הדין. "הצוות שלי היה הכי חשוב לי בעולם. אני הרוסה מהכישלונות שלי. אני כל כך מצטערת. נתתי הכל לבניית החברה שלי".

הולמס, שהקימה את החברה בגיל 19 בלבד לאחר שנשרה מלימודיה באוניברסיטת סטנפורד, קידמה את תראנוס בטענה כי הטכנולוגיה שפיתחה החברה תוכל לאבחן מגוון רחב של מחלות ובעיות רפואיות בעזרת טיפת דם אחת בלבד.

עורכי דין שלה טענו שהיא צריכה לקבל עונש מקסימלי של 18 חודשים, אך בפועל נגזרו עליה 135 חודשי מאסר, המסתכמים ב-11 שנים ו-3 חודשים מאחורי סורגים, זאת בעוד התביעה דרשה 15 שנות מאסר.

נפילתה של הולמס, שהוגדרה בשלב מסויים כסטיב ג'ובס הבאה, החלה ב-2015 בפרסום כתבה בוול סטריט ג'ורנל שחשפה שהטכנולוגיה לבדיקת דם שקידמה החברה לא מבצעת את כל מה שהבטיחו. חושפי שחיתויות ועדים נוספים סיפקו פרטים על האופן שבו הולמס וסמנכ"ל התפעול לשעבר ראמש "סאני" בלוואני הונו את המטופלים, השותפים, המשקיעים והעובדים בנוגע ליכולות הטכנולוגיה. תראנוס, שבשיאה הוערכה בשווי 9 מיליארד דולר, נסגרה ב-2018. בלוואני, שהיה גם בקשר רומנטי עם הולמס לאורך השנים, הורשע ביולי ב-12 סעיפי הונאה וגזר דינו יינתן בחודש הבא.

"חשתי כאב עמוק על מה שאנשים עברו בגלל שאכזבתי אותם. למשקיעים, למטופלים אני מתנצלת", אמרה עוד הולמס, שנמצאת בהיריון עם ילדה השני לאחר שילדה ביולי את בנה הבכור. בעת הקראת גזר הדין ענה לה השופט: "כישלון זה דבר נורמלי, אך כישלון על ידי הונאה זה לא בסדר". לפי ההערכות הולמס תערער על גזר הדין.