עיתונאי אמריקאי מת במהלך משחק במונדיאל, אחיו טוען: "הוא נרצח"

טרגדיה במונדיאל בקטאר: גרנט וואהל, מעיתונאי הכדורגל המובילים בארה"ב, מצא הלילה (בין שישי לשבת) את מותו אחרי שהתמוטט במהלך המשחק בין ארגנטינה להולנד בתחומי אצטדיון לוסייל. הוא הובהל לבית החולים בעיר, אך הרופאים לא הצליחו לייצב את מצבו והוא הלך לעולמו כשהוא בן 48 בלבד.

"גרנט הפך את הכדורגל למפעל חייו, ואנחנו הרוסים מכך שהוא והכתיבה המבריקה שלו כבר לא יהיו איתנו", ספדה לו התאחדות הכדורגל של ארה"ב. "כל משפחת הכדורגל האמריקאית שבורת לב לגלות שאיבדנו את גרנט וואהל".

נסיבות מותו של וואהל לא ברורות, אך לטענת אחיו, אריק, המוות לא היה טבעי בשל העובדה כי לבש במהלך אחד ממשחקי ארה"ב חולצה עם צבעי דגל הגאווה. זמן קצר לאחר שנודע מותו, אריק העלה ברשתות סרטון מצמרר ובו אומר: "אני אריק וואהל, אני אח של גרנט ואני הומוסקסואל. אני הסיבה שאחי לבש חולצה עם צבעי דגל הגאווה. הוא היה בריא ואמר לי שאיימו על חייו. אני לא מאמין שאחי פשוט מת, אני מאמין שהוא נרצח".

לפני כשבועיים, במשחק בין ארה"ב לוויילס, הגיע וואהל עם החולצה המדוברת למען אחיו. תחילה לא התאפשרה כניסתו בעקבות החולצה, אך בסופו של דבר לאחר חצי שעה הוכנס לאצטדיון. לטענת אחיו, מאז אותו המקרה הוא קיבל איומים על חייו.

אחיו של גרנט, אריק וואהל, טוען: "אחי נרצח"

יש לציין כי וואהל היה מבקר גדול של הקטארים וההתנהלות שלהם בכל הקשור לזכויות אדם וזכויות הלהט"ב. ביום חמישי האחרון כתב: "פשוט לא אכפת להם. מארגני מונדיאל קטאר אפילו לא מסתירים את האדישות שלהם לגבי מקרי מוות של מהגרי עבודה, כולל האחרון".

בארה"ב מפרסמים, בין השאר, כי בפודקאסט שלו, ששודר ב-6 בדצמבר, התלונן וואהל על בריאותו. "זה נהיה די גרוע, במונחים של לחץ בחזה שלי. אני מרגיש די רע", סיפר למנחה הנוסף שהיה איתו, כריס וויטינגהם. הוא הוסיף כי ביקש טיפול רפואי במרפאה במרכז התקשורת של גביע העולם, מתוך מחשבה שיש לו ברונכיטיס.

גרנט וואהל טוען: "לא נותנים לי להיכנס, רוצים שאחליף חולצה"

ההודעה הרשמית של ההתאחדות האמריקאית

בנוסף, אחרי ההדחה של ארה"ב מול הולנד בשמינית הגמר, אמר: "אני חושב שהגוף שלי אמר לי, אפילו אחרי שארה"ב עפה, 'אתה לא ישן מספיק'. הגוף מרד בי".

זהו המונדיאל השמיני שוואהל מסקר ועבד לאורך הקריירה בכמה כלי תקשורת נחשבים בארה"ב כמו CBS, NBC וניו יורק טיימס. הוא פרסם שני ספרים, אחד מהם - על דיוויד בקהאם בשם "ניסוי בקהאם" - הפך לרב מכר. אשתו של וואהל, סלין גונדר, הודתה להתאחדות הכדורגל האמריקאית על ההספד ואמרה: "אני כל כך אסירת תודה על התמיכה של ההתאחדות ושל כל-כך הרבה חברים שהגיעו הלילה לנחם אותי. אני בהלם מוחלט".