מעובדת מלון זוטרה לאישה הבכירה ביותר בענף המלונאות

סוף שנות התשעים, אילת נמצאת בשיא פריחתה וצעירים מכל הארץ משתחררים מהצבא ושמים פעמיהם אל העיר הדרומית במטרה להשתלב בענף המלונאות בעיר ולקבל, בתום שישה חודשי עבודה, את מענק העבודה המועדפת.

כך עושה גם צעירה אילתית בשם אביה מגן, שמיד לאחר השחרור מתחילה לעבוד במלון גני שולמית בתור צ'קרית – מי שעומדת בכניסה לחדר האוכל ומוודאת את מספר החדר של הנכנסים. כמו רבים בגילה, גם היא מתכננת לנצל את כספי המענק לטובת הטיול הגדול שאחרי הצבא.

ב-25 השנים שעברו מאז, השיגה הצעירה המוכשרת הרבה מאוד יעדים, אבל טיול אחרי צבא לא היה אחד מהם. מעובדת בתפקיד זוטר היא הפכה תוך שנים ספורות למנכ"לית הצעירה ביותר בארץ. 13 שנים מאוחר יותר, רשמה לזכותה מינוי היסטורי נוסף והפכה לאישה הבכירה ביותר בתחום המלונאות הישראלי והראשונה שעומדת בראש חברת מלונות בארץ, כמנכ"לית רשת מלונות פתאל ישראל. מהדרך שעברה ומהגישה שלה ניתן ללמוד המון על ניהול, על הישגיות ועל התמודדות עם אתגרים, אבל בעיקר על צניעות וענווה.

אביה מגן בתחילת דרכה | יח"צ מלונות פתאל

לא סיפור סינדרלה

בעידן שבו כולם מחפשים סיפורי סינדרלה, מגן היא ההוכחה החיה שאין קיצורי דרך להצלחה. ההתקדמות המקצועית שלה הייתה אמנם מהירה, אבל לא דילגה על אף שלב בדרך. מתפקיד הצ'קרית בחדר האוכל היא הפכה לפקידת הזמנות, שעונה לטלפונים ומתאמת חופשה לאורחים שמתקשרים. לאט לאט, תחומי האחריות שלה במחלקת ההזמנות התרחבו, ומשם עברה לשמש כמנהלת קבלה. ככל שהזמן עבר התקדמה מגן לתפקידים בכירים יותר ויותר, בהם מנהלת קבוצות, מנהלת תפעולית וסמנכ"לית מלון מרידיאן אילת. לתפיסתה, גדילה לא נעשית רק על ידי צעידה קדימה אלא גם על ידי התרחבות לצדדים, כלומר - למידה, והיא חוזרת ומדגישה כמה למדה בכל שלב בדרך ובכל תפקיד שביצעה.

"עברתי כל כך הרבה תפקידים, כל אחד מהם כלל תוכניות הכשרה והתנסות, המון קורסים, סיורים בארץ ובחו"ל", היא נזכרת, "עשיתי עוד תפקיד ועוד תפקיד, התחלתי לנהל צוות של שני אנשים, ואז משני אנשים לארבעה ולחמישה ועשרה, ככה אתה גדל. והניסיון הוא משמעותי. רק כשאתה מגיע לתפקיד הבכיר, אתה מבין כמה חשוב היה שלמדת והתנסית בכל כך הרבה דברים".

בגיל 27 הפכה מגן למנכ"לית הצעירה ביותר בארץ כשהתמנתה למנכ"לית מלון קלאב מד באילת. גילה הצעיר מעולם לא היווה מעצור עבורה, גם לא בישיבות דירקטוריון עם מנהלים מנוסים ומבוגרים ממנה. "הגיל שלי אף פעם לא גרם לי לחשוב פעמיים אם להגיד משהו או איך להגיד אותו. אם היה לי משהו להגיד שלדעתי היה חשוב ויכול היה להועיל, פשוט אמרתי אותו, ולשמחתי הייתי בסביבה שמאוד נותנת הערכה. היה לי מאוד כיף, למדתי המון, זו הייתה תקופה נפלאה"

אחרי 5 שנים בתפקיד מונתה מגן לתפקיד מנכ"לית ארמונות הרודס, קומפלקס מורכב הכולל 3 בתי מלון. במקביל, היא גם הפכה בשנים אלו לאמא, ילדה את בתה הבכורה בר, שבקרוב תשתחרר מהצבא, ושלוש שנים מאוחר יותר את בתה מאיה, היום תלמידת י"ב. השילוב בין אימהות לקריירה מצליחה ותובענית, שגם ב-2022 הוא לא תמיד טריוויאלי, נשמע מפיה של מגן לא נטול אתגרים, אבל עם זאת אפשרי וטבעי.

"אני לא יכולה להגיד שזה קל ושהילדים שלי גדלו כמוני, עם אמא שמחכה עם ארוחת צהריים בבית אחרי הלימודים. אבל כשהייתי בבית, הייתי בבית במאה אחוז, מעולם לא פספסתי אירועים חשובים, ימי הורים, לשבת איתם לפני מבחנים. הייתי מחלקת את הזמן, הייתי נעזרת. ברור שזה לא פשוט, אבל רציתי לעשות את הכל, גם להיות אמא וגם לעשות את העבודה שאני כל כך אוהבת. אני חושבת שלגדול עם אמא שנהנית ומאושרת ממה שהיא עושה זה חשוב, ואני חושבת שאפשר הכל. כמה שזה נשמע אולי מוזר, ככל שאני עסוקה יותר, ככה אני מספיקה יותר ויודעת למצוא את הזמן, ואף פעם לא הרגשתי שאחד בא על חשבון השני".

באותה הטבעיות היא מתארת גם את השתלבותה כאישה צעירה בדרגות הניהול שהלכו והפכו בכירות יותר ויותר. זאת בעיקר כיוון שלדבריה, התמזל מזלה לעבוד בסביבת עבודה שוויונית באמת, דבר נדיר במחוזותינו. "51% מהמנהלים בחברה הן מנהלות - נשים. זה מתחיל מדוד פתאל, הבעלים של החברה, וזה מושרש כלפי מטה, אנחנו בוחרים את המנהלים שלנו על פי היכולות שלהם בלבד. מעולם לא הרגשתי שאם מוניתי או לא מוניתי לתפקיד מסוים, זה בגלל שאני אישה, לא הרגשתי מעולם שזה מהווה איזשהו עניין. עשיתי מגוון תפקידים משמעותיים, רוחביים, דרשתי מעצמי תמיד, לא פחות ממה שאני דורשת מהאנשים שעובדים יחד איתי, היה לי חשוב מאוד להגשים ולהצליח".

לא עוצרת באדום

לאורך הדרך, זימנו לה החיים גם אתגרים לא צפויים. שנה אחרי שמונתה למנכ"לית הרודס, נכחה מגן באירוע שדרש פינוי חירום בשדה התעופה שדה דב. בתוך ההמולה, היא נפצעה וסבלה משלושה שברים באגן, אשר דרשו תקופת שיקום של כארבעה חודשים, בהם הייתה מרותקת בתחילה למיטה, ואז לכיסא גלגלים. במשך כל הזמן הזה היא המשיכה לנהל את קומפלקס ארמונות הרודס מרחוק, לקלוט מנהלים לראיונות עבודה ולשמור על שגרת העבודה במקום. את היכולת שלה לבצע את העבודה גם בתקופה מאתגרת כזאת היא זוקפת גם לזכותו של דוד פתאל, שתמך בה לאורך כל הדרך, ובעיקר לזכותם של המנהלים שעבדו עמה במלון.

"במצבים כאלה יש התגייסות של כל הצוות, ואני התברכתי במנהלים נפלאים שבאמת התגייסו. אני חושבת שמנהל נמדד בתקופות כאלה, בהן הוא לא נמצא בעסק, וכשהעסק ממשיך להתנהל כמו שצריך זה בזכות האנשים שעובדים קשה יותר כדי שהשגרה תימשך ושום דבר לא ייפול", היא אומרת.

גם הקריירה של מגן לא נעצרה בעקבות הפגיעה המטלטלת. להיפך. אחרי שלוש שנים כמנכ"לית הרודס מונתה מגן לתפקיד המנכ"לית של כל מלונות אילת ברשת פתאל - עשרה במספר.

אביה מגן-מנכ"לית של רשת מלונות פתאל ישראל | כדיה לוי

מה תפקיד בהיקף כזה מצריך ממך לעשות אחרת, כמנהלת?

"זה באמת תפקיד גדול. ממלון אחד, שעד כמה שזה גדול זאת חלקת האלוהים הקטנה שלך, פתאום לנהל עשרה מלונות, לנהל מנכ"לים. אתה צריך לדעת לסמוך על האנשים שלך, לתת להם את הקרדיט שמגיע להם, להיות מנהל מעורב אבל לא מתערב, לאפשר לאנשים גם לטעות, ולהיוועץ. חובת ההיוועצות היא קריטית. אתה לא יודע הכל. אמא שלי תמיד הייתה אומרת לי: יש גדולים יותר ממך. וזה לא במעמד, לא במשכורת, לא לזה הכוונה, אלא לכך שיש גדולים ממך בידע. כמנהל, אתה חייב לזכור שהידע נמצא אצל האנשים שלך, שחיים את השטח ויודעים הרבה פעמים יותר ממך. את התשובות לשאלות הכי קשות שהיו לי קיבלתי מהשטח. מהמנהלים, מהעובדים, מהספקים. וכשאתה מנהל במערך גדול כל כך אתה חייב ללמוד להקשיב להם, גם אם הם חושבים אחרת ממך".

במהלך חמש השנים בהן היא מנהלת מערך של עשרה בתי מלון באילת, מגן יולדת את עומר, בנה השלישי. בנוסף, היא גם מחליטה להגשים שאיפה ישנה שמעולם לא מצאה לה זמן מתאים, ונרשמת ללימודי משפטים. "משוגעת", היא אומרת בתגובה לשאלה על בחירת העיתוי המאתגר ללימודים. "פשוט משוגעת". אבל ה"שיגעון", או שמא המצוינות הטבועה בה, ממשיכים להוביל אותה ליעד הבא, וכשהיא בת 40 בלבד, מגן מתמנה למנכ"לית מלונות פתאל ישראל, רשת המונה 47 בתי מלון (17 נוספים בהקמה) ו-7,500 עובדים בכל רחבי הארץ. עם כניסתה לתפקיד מתחילה גם תקופה של צמיחה מאוד גדולה בחברה, אשר מונפקת בבורסה באותה התקופה. אבל אז מגיעה הקורונה.

אפשר לעשות הכל

מגן, שמעידה על עצמה כמי שנמנעת מלהשתמש במילה "קושי", מתקשה להסתפק הפעם במונח "אתגר" כדי לתאר את תקופת הקורונה. מעבר לצעדים הפרקטיים שנעשו, החל מההבנה שצריך לסגור את בתי המלון, להוציא את כל העובדים לחל"ת, לוותר על בונוסים להנהלה הבכירה וכיו"ב, מתארת מגן מצב שהוא בית ספר שלם לניהול, יזמות ויציאה ממשברים. "ענף התיירות חווה לא מעט משברים וחשבנו שאנחנו יודעים הכל על התמודדות עם משבר, אבל לזה שום דבר לא הכין אותנו. זה משהו שלא חווית אף פעם, בקנה מידה שונה לחלוטין מכל מה שאתה מכיר, ומהירות התגובה במצב כזה היא קריטית, כדי לצמצם נזקים. אתה חייב לקבל החלטות מהר, ובכל החלטה לחשוב על היום שאחרי".

כחלק מהמחשבה על היום שאחרי, שכרה החברה יחד עם התאחדות המלונות את שירותיו של אפידמיולוג מומחה, ויחד גיבשו את מתווה "התו הסגול", אותו הגישו בהמשך לממשלה. "כבר ביום שסגרנו את בתי המלון, כשאף אחד עוד לא חשב על לפתוח בחזרה, אנחנו כבר ישבנו להבין איך גורמים לבתי המלון להיפתח. 'אל תגידו יום יבוא, הביאו את היום'", היא מצטטת משורותיו של "שיר לשלום". "אני חושבת שזו גדולתה של חברה. להיות אקטיבית. לא לשבת בחיבוק ידיים ולחכות".

אולי בזכות גישה זו, החברה לא רק שרדה את המשבר, אלא גם המשיכה לגדול ולצמוח בתוכו. במחצית הראשונה של 2022 דיווחה רשת פתאל על זינוק של 169% בהכנסות לעומת המחצית הראשונה של 2021, באוגוסט האחרון פתחה החברה מלון חדש בתל אביב, בנובמבר ייפתח מלון חדש בחיפה, למרגלות הגנים הבהאיים, ובאפריל ייפתח מלון חדש גם בצפת.

איך ממשיכים לקחת סיכונים ולפתוח מלונות חדשים כשהענף עדיין לא לגמרי יציב?

"כמנהל אתה חייב לדעת לקחת סיכונים. אתה לא יכול להתקדם בלי זה, אבל אלה צריכים להיות סיכונים שנלקחים אחרי בחינה של הנתונים, הכדאיות הכלכלית, הצפי, ומתוך אחריות לאנשים שלך וגם למדינה. פתאל היא חברה שצמחה באינתיפאדה, צמחה מהקהילה, וגם היום תורמת המון לקהילה, וזו המחויבות שלנו לפני הכל. הסיכונים שאנחנו לוקחים הם תמיד סיכונים מחושבים, אם לא היינו חברה שפועלת בצורה אחראית לא היינו יכולים להיות איפה שאנחנו היום, ואני שמחה שאנחנו חברה כזאת".

יש עצות נוספות שהיית נותנת למנהל או מנהלת צעירים?

"להיות קשוב מאוד, לאפשר לאנשים להרגיש בנוח להגיד לך דברים ולאפשר להם לנהל. להבין שלצד האחריות שאתה נותן לאנשים, אתה חייב לתת להם גם את הסמכות, לא כמס שפתיים, אלא באמת. להיות גמיש ולא מקובע, ומעל לכל – לאהוב את מה שאתה עושה, להנות ממה שאתה עושה, ופשוט ללכת על זה. אפשר לעשות הכל".

מה היית מאחלת לעצמך לשנה החדשה?

"קודם כל אני מאחלת לנו אושר ובריאות, שנוכל להמשיך לארח את עם ישראל היקר, לחבק את תיירות הפנים בכל מלונות הרשת ולהוביל את תרבות האירוח. לעצמי אני מאחלת להמשיך להנות מהמשפחה המקסימה שלי, שהם החיים והכוח שלי ולהמשיך לעשות כל יום את מה שאני עושה. אני באמת נהנית כל יום מחדש מהעשייה, כל מלון חדש הוא כמו עוד ילד, זה הדבר הכי כיף שיש, אני מאושרת שהחברה שגדלתי בה ממשיכה לצמוח ומאחלת לעצמי להמשיך לגדול יחד איתה".