שר השיכון יצחק גולדקנופף על רקע רכבת ישראל | צילומים: CLOUDVIEW שבתאי טל יואב דודקביץ
הגוף שאחראי להיתרי עבודה בשבת במשרד הכלכלה: עבודות הרכבת - במסגרת הסטטוס קוו
זרוע העבודה במשרד הכלכלה מבהירה: העבודות שלהן התנגד שר השיכון נעשו כחוק. הדברים נאמרו בתגובה לדרישתו של גולדקנופף להפסיק את העבודות – "זה לא פיקוח נפש, לא נוכל להשלים עם המשך מצב זה"
זרוע העבודה במשרד הכלכלה, הגוף שאחראי על מתן היתרי עבודה בשבת, קובעת שעבודות הרכבת בשבת בוצעו ב"מסגרת הסטטוס קוו וההיתר השנתי". זאת בניגוד לטענת שר השיכון יצחק גולדקנופף שמדובר בהפרה של הסטטוס קוו שמנוגדת להסכם הקואליציוני.
בהודעה שפרסמה זרוע העבודה נאמר ש"מדובר בעבודת בטיחות ברכבת שבוצעה במסגרת ההיתר השנתי שיש לרכבת ישראל לביצוע עבודות תחזוקה ובטיחות. זאת כפי שנהוג שנים במסגרת הסטטוס קוו. מדובר על עבודות בטיחות, עבודות הקשורות במערכת האיתות, ועבודות חישמול, ולא ניתן לבצען כאשר תנועת הרכבות פעילה". עוד מציינים בזרוע העבודה כי "במקרה הספציפי מדובר בעבודה שהיא במסגרת ההיתר השנתי, ומטרתה תיקון שבר במסילה".
גולדקנופף פנה במוצאי שבת לשרת התחבורה מירי רגב בדרישה להפסיק את העבודות, וכתב: "הובא לידיעתי שמתקיימות עבודות בשבת על ידי רכבת ישראל במסילת תל אביב בין מחלף רוקח למחלף ההלכה שאינן עונות להגדרה של פיקוח נפש. למיטב הבנתי, עבודות אלו הינן כתוצאה מהסכמים שנחתמו על יד ממשלות קודמות. בהסכמים הקואליציוניים שנחתמו בין מפלגת הליכוד ויהדות התורה סוכם שעבודות אלו ייפסקו. לא נוכל להשלים עם המשך מצב זה, ואני מבקש את התערבותך הדחופה לצורך ביטול ההסכמים הנ"ל".
גולדקנופף מתכוון לסעיף 94 בהסכם הקואליציוני עם יהדות התורה הקובע ש"יישמר הסטטוס קוו בנושאי דת ומדינה כפי שהיה מקובל זה עשרות שנים בישראל. הממשלה תעשה לכבד את השבת ומועדי ישראל ששמרו על קיומנו כעם. לגבי כל שינוי הפוגע בסטטוס קוו (ובכלל זה שינויים שאירעו בעבר), הצדדים יפעלו לתיקון הפגיעה על מנת לשמר את הסטטוס קוו, כולל חקיקה על פי הצורך".
המילים "בכלל זה שינויים שאירעו בעבר" מיועדות להתמודד עם טענות שהסטטוס קוו הנוכחי הוא לטובת הצד החילוני, למשל העובדה שעבודות תחזוקה של הרכבת מתקיימות בשבת כבר זמן רב. גולדקנופף רואה בכך שהשבת הפכה ליום התחזוקה של הרכבת בעיה חמורה. זאת אף שביצוע העבודות בימי חול עלול לחסום את התנועה בכבישים.