לא משנה תעמולה או חדשות, למאסק זו רק דרך לייצר רווחים

בימים האחרונים כמה כלי תקשורת גדולים בארה"ב, קנדה, אוסטרליה, ניו זילנד ואירופה הודיעו שהם עוזבים את טוויטר. הסיבה – אלון מאסק.

הראשונה הייתה NPR, הרדיו הציבורי האמריקאי, ואחריה הגיעו PBS האמריקאית, CBC הקנדית, רדיו ניו זילנד ואחרים. כולן הודיעו כי הן עוזבות בעקבות החלטת מאסק להרחיב את המדיניות שבה נהגה טוויטר לפניו, לפיה מסמנים גופי חדשות ספציפיים כ־"State Affiliated Media".

כשנוצרה התווית בתקופת הפלישה הרוסית לאוקראינה, היא נועדה להדגיש אמצעי תקשורת שיש שאלה לגבי האובייקטיביות שלהם, והתייחסה באופן ספציפי לארגונים בהם, לפי טוויטר, "המדינה מפעילה שליטה על תוכן ועריכה באמצעות משאבים כספיים, לחצים פוליטיים ישירים או עקיפים ו/או שליטה על ייצור והפצה". תיוג מסוג זה, לפי מדיניות טוויטר, משמעותו שכל הציוצים מאותו משתמש לא יהיו מקודמים או מוצעים בתהליך של גילוי.

לפני כניסתו של מאסק לחברה, תווית זו שיש לה מטען רגשי שלילי, יוחסה באופן מובהק למה שמכונה "אמצעי תעמולה", כמו RT וספוטניק הרוסיים או סוכנות הידיעות הסינית Xinhua, שנחשבים לפלטפורמות התקשורתיות דרכן הממשלות המקומיות מפיצות את המסרים שלהן לציבור הרחב.

למעשה, טרם נכנס לתפקיד ציינו בטוויטר כי הם מקיימים הבחנה בין מימון ציבורי לבין שליטה ממשלתית. "ארגוני תקשורת במימון המדינה עם עצמאות עריכה, כמו BBC בבריטניה או NPR בארה"ב, למשל, אינם מוגדרים State Affiliated Media למטרות מדיניות זו".

בימים האחרונים החליט מאסק להשית תווית זו על כל אמצעי תקשורת שממומן באופן ציבורי, ובו במקביל הסיר מגבלות שהוטלו על חשבונות שבשליטת ממשלת רוסיה. "כל החדשות הן במידה מסוימת תעמולה. תן לאנשים להחליט בעצמם", אמר מאסק בציוץ בנוגע להחלטה. ל־BBC הסביר "המטרה שלנו היא פשוט... להיות כמה שיותר אמיתיים ומדויקים".

NPR מסרה, כי היא עוזבת את טוויטר "מכיוון שהפלטפורמה נוקטת פעולות הפוגעות באמינות שלנו בכך שהיא רומזת בצורה שגויה שאיננו עצמאיים עריכה". אחרי תגובת הנגד החריפה שינה מאסק את ההתוויה ל"תקשורת במימון ממשלתי", והזכיר לכולנו שכסף לא קונה מחשבה תחילה. ה־BBC למשל קיבלו תווית של "גוף תקשורת במימון ציבורי"

מאסק אף המשיך ללעוג לאתרים השונים שהודיעו שעוזבים, בין היתר לעג ל־CBC ול־NPR, לאחרון אף קרא "צבוע", וזעק "להפסיק את המימון ל־NPR". נזכיר כי לא טסלה או ספייסX, שתי חברות בשליטת מאסק, לא היו קיימות היום ללא סובסידיות ממשלתיות, אך אלו אינן מתויגות כך ומאסק לא קורא להפסיק את סובסידיות אלו.

זו אינה הקטגוריה היחידה שהתחיל מאסק לסמן בנמרצות. בחצי השנה האחרונה מאז השתלט על החברה, הפכה טוויטר לחוויה מרובת תוויות והגדרות. הווי הכחול החל להימכר לכל מי שמוכן לשלם את עלותו (כ־8 דולר לחודש), ארגוני חדשות קיבלו מטוויטר וי צהוב ושינו את תמונתם לריבוע (לעומת הכלל העגול), משתמשים שמחזיקים בחשבון של תפקיד ציבורי פוליטי, כמו שר, נשיא או ראש ממשלה זוכים לוי אפור, ומי שרוכש מנוי לתוכן פרימיום של משתמש ספציפי, זוכה לתווית ורודה חדשה.

ההחלטות, אף שמייצרות קטסטרופה צבעונית, אינן שרירותיות. מאסק מחפש זה זמן רב דרך להפוך לרווחית את הפלטפורמה שרכש תמורת 44 מיליארד דולר וששוויה כבר נחתך בחצי מאז. כל הסימונים והתוויות החדשות נועדו לייצר היררכיה ברורה, שתכליתה קידום תכנים בתשלום. כך יוצא שבזמן הקרוב צפוי דף ה־For You שמבוסס על אלגוריתם גילוי, לכלול רק תכנים של משתמשים משלמים, בו בזמן שכל ארגון חדשות שמסומן כממומן על ידי ממשלה, בהגדרתו לא יקודם, ואם ירצו לקבל חשיפה יהיו חייבים לשלם על מנוי מיוחד לארגונים בשווי של כאלף דולר בחודש.

כזה הוא ההיגיון של מאסק: ערוץ ציבורי שמקבל מימון תוך הסכמה פרלמנטרית רחבה למטרת הציבור הוא בחזקת "תעמולה" שצריך להיות מסומן, אבל אם משלמים לו את הכסף זה בסדר גמור.