הפתעה לטובה בבריטניה: הכלכלה צמחה ב-0.3% בינואר

כלכלת בריטניה צמחה בינואר ב-0.3% - נתונים שעלו על הציפיות - בעודה ממשיכה לדחות את מה שכלכלנים ראו כמיתון בלתי נמנע, כך על פי נתונים רשמיים שפורסמו היום (ו'). כלכלנים שנסקרו על ידי רויטרס חזו עלייה חודשית של 0.1% בתמ"ג, לאחר שהאחרון נותר ללא שינוי בשלושת החודשים שהסתיימו בינואר, כך לפי משרד הסטטיסטיקה הלאומי (ONS).

"מגזר השירותים צמח ב-0.5% בינואר 2023, לאחר שנפל ב-0.8% בדצמבר 2022, כאשר התרומה הגדולה ביותר לצמיחה בינואר הגיעה ממגזרי החינוך, התחבורה והאחסנה, בריאות הציבור, האמנויות, הבידור והפנאי, שחוו כולם התאוששות אחרי הנפילה של דצמבר 2022", כך מצא ה-ONS. תפוקת הייצור ירדה ב-0.3% בינואר לאחר שצמחה ב-0.3% בדצמבר, בעוד מגזר הבנייה התכווץ ב-1.7% בינואר אחרי שנותר ללא שינוי בדצמבר.

בכלכלת בריטניה לא נרשמה צמיחה ברבעון האחרון של 2022, והיא הצליחה להימנע בקושי ממיתון – שבדרך כלל מוגדר כשני רבעונים רצופים של צמיחה שלילית – אף שהתכווצה ב-0.5% בדצמבר. בריטניה עודנה המדינה היחידה מבין קבוצת שבע הכלכלות הגדולות בעולם (G7) שטרם התאוששה לגמרי מאובדן התפוקה שלה בשל מגפת הקורונה. ה-ONS אמר היום שהתמ"ג החודשי צפוי כעת לעמוד על 0.2%, פחות מרמתו לפני המגפה. הבנק של אנגליה והמשרד לאחריות תקציבית הבריטי חזו מיתון שיימשך חמישה רבעונים, החל מהרבעון הראשון של 2023, אך הנתונים שהתקבלו עד כה עולים על התחזיות.

למרות נתוני ינואר הטובים מהצפוי, כלכלנים עדיין מאמינים שהפעילות הכלכלית במדינה נמצאת במגמת ירידה, בעוד האינפלציה הגבוהה מכרסמת בהכנסות משקי הבית ופוגעת בפעילות העסקית. סארן ת'ירו, המנהל הכלכלי של מכון צ'רטרד אקאונטנס הפועל באנגליה ובוויילס, אמר שהכלכלה עדיין נמצאת "בירידה". לדבריו, "אנחנו צפויים לראות את הכלכלה על סף מיתון במשך רוב 2023, עקב השפעת האינפלציה הגבוהה, העלאות המסים והעלאות הריבית על הוצאות הצרכנים, וזאת למרות ירידת מחירי האנרגיה". שר האוצר הבריטי ג'רמי האנט יגיש את תקציב הממשלה ביום רביעי, וצפוי להודיע על צעדים חדשים כדי להילחם במשבר יוקר המחיה הפוקד את המדינה.