איך אפשר להחשיב, שפה שיש לה כשני מיליון דוברים בעולם וכאלף חמש מאות מתוכם דוברים אותה כשפת אם, כשפה שנעלמה?

בגלל זה יש חברות תרגום כמו 'טרנסלייטור' השייכת לבוגרי יחידת 8200 של צה"ל בתחום השפות שעובדת בצורה מדויקת. http://www.translator.org.il

בתור אחד שמשתמש ב- Google Translate כל יום, כל היום, אני חיב לומר שהביצועים עדיין לא מאפשרים להשתמש בכלי ללא ידיעת השפה השניה בכלל. ניתן להעזר אבל לא לא יותר. אין ספק שהעולם היה יעיל הרבה יותר אם כולם היו מדברים שפה אחת בלבד. הבעיה שאף מדינה לא מוכנה כל כך בקלות לוותר על מרכיב תרבותי הסטורי חשוב כמו השפה.

Google Translate מתרגם ברוב המקרים משפטים בצורה עקומה, עדיין חייבים לדעת שפות בשביל להבין את התרגום של גוגל

נתחיל בכיוון הכתיבה ההפוך. הכותב ביד ימין מסתיר בשל כיוון הכתיבה את מה שכתב, כך שהעקיבה אחר הכתיבה מופרעת. ואם כותבים בדיו גם מצב של מריחת אותיות שטרם התייבשו די שכיח. ומה קורה אם יש לשלב מספרים ומילים? יש להשאיר מקום (למספר טלפון, או סכום, לדוגמא) ואז לנוע בתחום המשוער משמאל לימין כדי לרשום את המספר, בתקווה שלא תהיה התנגשות עם המילים שנרשמו מימין לשמאל... אכן, אפשר לומר שכיום כתיבה נעשית בעיקר באמצעות מחשב.. אבל שם המצב עוד יותר גרוע. את מרבית התוכנות יש "לגייר" לפני שיתאימו למשתמש בעברית. זהו תהליך יקר, ובדרך כלל הצלחתו לא מלאה. ניתן רק להעריך כמה שעות אדם אובדות מידי יום על הקלדה של מסמכים המשלבים עברית אנגלית ומספרים, וכמה טעויות נותרות ללא תיקון. חמור מכך -- העברית בעיקר מקשה על ישראלים לקרוא תכנים באינטרנט, מקשה על נסיעות והזמנת מוצרים ושירותים בעולם, ומונעת גישה אל הרוב המוחלט של הספרות העולמית. עדיף היה להודות בטעות ולהפוך את העברית לשפה שניה בארץ, ובהדרגה לאמץ את האנגלית כשפה ראשונה.

עם עברית אין הרבה מה לעשות מחוץ לגבולותיה הצרים של המדינה הזו.

באמת, מה רצית להגיד? אני לומדת שפות שונות כבר כמה שנים באוניברסיטה ואני עושה את זה כי זה מעניין אותי וזה חשוב מאוד ללימודים שלי. אני עובדת עם טקסטים שלא תורגמו לאנגלית אף פעם, אבל ברור לי שזה לא רלוונטי עבור רוב האנשים בעולם. מי שמעניין אותו, שילמד וירחיב אופקים. מי שזה לא מעניין אותו, שילמד או יעשה דברים אחרים ומועילים לא פחות. העולם צריך סוגים שונים של אנשים, עם תחומי עניין שונים.

שפה היא לא רק אמצעי לתקשורת. שפה היא גם דרך חשיבה. יש מחקר מאוד מעניין שמחבר בין שפות לדרכי חשיבה שונות. ברמה הבסיסית ביותר יש את הדוגמאות של מספר רב של סוגי שלג אצל האסקימוסים ובשפות יותר בסיסיות (אינדיניות?) אין מספרים מעל 3. אלו לא רק שמות שונים של אותו הנושא אלא דרכים שונות להבין אותו.

הערבית היא שפה של תרבות שבורחת מהעולם המודרני וחשובה רק במזרח התיכון (בעיקר לצרכי מודיעין). הספרדית לעומת זאת משמשת בחלקים גדולים של דרום וצפון אמריקה, באירופה ושימושית בארצות נוספות באפריקה ובמזרח הרחוק. ייתן שבעתיד הספרדית תהיה השפה שתחליף את האנגלית כשפה השלטת. בכלל לא מזיק לדעת לדבר בה.