עוקץ: עונת ההפחדות בפתח

הסיפור הבא נשמע אולי מבהיל, אבל כל מי שחי כאן בשלושת העשורים האחרונים יודע כי מדובר בלא יותר מכרוניקה ידועה מראש. בסוף השבוע ביקרה בארץ משלחת של חברת הדירוג סטנדרד אנד פור'ס (S&P). ההד שעלה מהדיונים שקיימו חבריה נשא אופי מעט מאיים: אם התקציב לא יעבור בכנסת, לחשו יודעי ח"ן בקריית הממשלה, החברה מאמריקה עלולה להוריד את דירוג האשראי שלנו.

דירוג האשראי הוא בעצם כרטיס הביקור של כל מי שפעיל בשוקי הכספים וההון הבינלאומיים. במקרה של המשק הישראלי, שמשקל היבוא, היצוא ותנועות ההון שלו הוא בין הגבוהים בעולם, יש לדירוג חשיבות גדולה במיוחד. אך מכאן ועד מסע ההפחדות שנפתח בסוף השבוע הדרך עוד ארוכה.

S&P היתה הראשונה שהעלתה בסוף השנה שעברה את דירוג האשראי שלנו, בפעם הראשונה אחרי 12 שנה. באותה הזדמנות אשררה אז החברה את תחזית הדירוג של ישראל כ"חיובי", שמשמעותה איתות על כוונתה לשוב להעלות את הדירוג שלנו בעתיד.

בניגוד לחברת הדירוג מודי'ס, שבוחנת את התמונה הכוללת, S&P שמה את הדגש על נתונים כלכליים מובהקים כגון צמיחה, ייצור תעשייתי ותעסוקה. מסקירה השוואתית שמפרסם היום "האקונומיסט" (עמ' 3) עולה כי בתחומים אלה ניצבת ישראל ממש בראש הרשימה. מסיבה זו לא תזדרז S&P לפגוע בדירוג האשראי שלנו, ואת קולות הנהי שהתחילו לעלות מגבעת רם בירושלים אפשר לשמור להזדמנויות אחרות.