שיעור הריבית בבריטניה הופחת ב-0.5% ל-1.5%

שיעור הריבית בבריטניה הופחת היום (ה') ב-0.5% ל-1.5%. זוהי הורדת הריבית הרביעית מאז תחילת אוקטובר לשיעור הנמוך ביותר מאז נוסד הבנק המרכזי ב-1694; במקביל שוקלת הממשלה הבריטית לאשר לבנק המרכזי לרכוש נכסים פיננסיים כגון אג"ח ממשלתיות.

מרווין קינג נגיד הבנק המרכזי הבריטי | צילום: בלומברג

כעת, עם הורדת הריבית לשפל של כל הזמנים, על רקע נתוני המאקרו העגומים מאוד בבריטניה, הולכים ונגמרים הכלים המוניטריים העומדים לרשותו של הבנק המרכזי הבריטי. מאז חודש אוקטובר ירדה הריבית בבריטניה ב-3%. 

מגזר השירותים בבריטניה צונח בקצב המהיר ביותר ב-12 השנים האחרונות, כך על פי נתוני חודש דצמבר. מחירי הבתים בבריטניה ממשיכים לצנוח בקצב מבהיל שלא נראה כמותו מאז 1991, והגיעו לשפל של ארבע שנים.

תחזית האינפלציה בבריטניה מראה כי המדינה נכנסת למיתון המלווה בלחצים דיפלציוניים. האינפלציה ירדה ל-4.1% בחודש האחרון, זאת במקביל לעלייה בשיעור האבטלה במדינה. יש הצופים כי שיעור האינפלציה ימשיך לרדת במהלך 2009 בקצב שיגיע לשיעור אינפלציה שנתי של פחות מאחוז.

ערכה של הליש"ט צנח בשבוע שעבר לשפל של כל הזמנים מול היורו על רקע הערכות לפיהן ימשיך הבנק המרכזי במגמת הפחתת הריבית לנוכח המיתון בו שרויה הכלכלה הבריטית. במהלך שנת 2008 נחלש הפאונד הבריטי ב-23% אל מול היורו.

מכיוון שכפי הנראה לא ימשיך הבנק המרכזי הבריטי להוריד את הריבית בבריטניה, עתיד הבנק המרכזי, להערכת כלכלנים, להמשיך להזרים הון למערכת הכלכלית באמצעות רכישת נכסים פיננסיים.

אנליסטים: "התחזיות קודרות למדי"

"התחזיות הכלכליות קודרות למדי, והחצי הראשון של השנה יהיה גרוע במיוחד", אמר כלכלן חברת Aviva Investors, סטוארט רוברטסון. "אין זה משנה כרגע אם הריבית הופחתה ל-0% או 0.5%. אנו נצפה לראות תיאום נרחב יותר בין הבנק המרכזי לממשלה".

לדברי רובין מרשל, אנליסט בחברת Smith&Williamson מלונדון, "הבנק המרכזי קרוב לנקודה בה הפחתת ריבית לא תהווה עוד פתרון. בעקבות כך תפנה הממשלה לכיוונים אחרים כגון הקלה כמותית (quantitative easing). להערכתי, מה שנעשה עד כה אינו מספיק על מנת לחלץ את מערכת הבנקאות".

במסגרת ההקלה הכמותית, שוקלת בימים האחרונים הממשלה בראשותו של גורדון בראון לאשר לבנק המרכזי לרכוש נכסים פיננסיים כגון אג"ח ממשלתיות, זאת לאור נתונים המעידים על כך שמוסדות פיננסיים רבים אוגרים הון ומוסיפים להקשיח את תנאי האשראי.

למעשה, כל הורדת ריבית שהיתה מתבצעת היום, הייתה מביאה את שיעור הריבית בבריטניה לשפל של כל הזמנים, מאז נוסד הבנק המרכזי במאה ה-17 כפתרון של המלך וויליאם השלישי למימון את המלחמה הארוכה ששררה אז בין אנגליה וצרפת.