הקץ לעברית חינם באייפון

הופסק פיתוחה של תוכנת העברית החינמית לאייפון של HebDev, ששימשה בחודשים האחרונים אלפי משתמשי אייפון ישראליים. התוכנה פותחה על ידי מתכנתים פרטיים שעבדו בהתנדבות, והתקנתה דרשה את פריצת הגנות התוכנה של האייפון, צעד שמבטל את האחריות של חברת אפל על המכשיר. צוות HebDev הודיע אתמול (ד') באתר כי העבודה על התוכנה דרשה זמן רב מדי וכי התוכנה נוצלה על ידי גורמים מסחריים למטרות רווח, בניגוד לרצון יוצריה.

על פי ההודעה של צוות HebDev, "במהלך השבועות האחרונים נאספו מאות עדויות על יחידים ובתי עסק אשר מפרים את תנאי השימוש ואת זכויות היוצרים של התוכנה שפיתחנו, מפיצים אותה ללא אישורנו, גובים תשלום בעבורה ומשתמשים בה למסחר וזאת ללא כל הסכם או אישור מאיתנו. מסתבר שבישראל, פראייר מי שמפתח בחינם".

הצוות גם הביע מרירות לגבי העדר שיתוף הפעולה מצד קהילת משתמשי האייפון הישראלית. לדברי מפתחי HebDev, התוכנה הורדה יותר מ-200,000 פעמים משרתי האתר, אך הרוב המוחלט של המשתמשים לא נענה לבקשה לתרומה כספית. בנוסף, המשתמשים הרבים לא השתתפו באופן פעיל בפורום ולא עזרו להמשך הפיתוח באמצעות מתן משוב.

מכיוון שאין עדיין תמיכה רשמית של אפל בעברית לאייפון, וגם אין תוכניות לתמיכה כזו, החלופה שנותרה למשתמשי אייפון דוברי העברית היא תוכנת iPhoneHE. גם תוכנה זו נחשבת ללא רשמית, מכיוון שהיא דורשת מהמשתמש לפרוץ תחילה את ההגנות על האייפון, אולם היא לא מופצת בחינם אלא נמכרת ב-235 שקל או 135 שקל לגרסת לייט החל מאוגוסט 2008. שורשיה של התוכנה נעוצים ב-iPodHE הוותיקה, שסיפקה תמיכה עברית למכשירי אייפוד החל מ-2005.

תו המחיר של תוכנת iPhoneHE היה הסיבה להקמת פרויקט HebDev. אחד ממפתחי העברית החינמית של HebDev, דני ליברטי, אמר בעבר ל"כלכליסט" כי "235 שקל, כשיישומים פופולריים לאייפון עולים עשרה דולרים, זה לא הגיוני".

המפתחים של שתי הגרסאות המתחרות לעברית לאייפון ניהלו בחודשים האחרונים מלחמה אינטרנטית סוערת, כאשר כל צד מנסה לבסס נוכחות באתרי ופורומי האייפון המרכזיים בישראל ולרכוש את האהדה של אוכלוסיית המשתמשים. עבור מפתחי העברית המסחרית iPhoneHE היה מדובר בין השאר באינטרס מסחרי כבד-משקל. בנובמבר הם סיפרו ל"כלכליסט" שההכנסות מהתוכנה מגיעות לכמיליון שקל. מפתחים אלה טענו שצוות HebDev ניסה לפרוץ לאתרם כדי להפיל אותו.

מן הצד השני טענו אנשי HebDev שאתר iPhones.co.il, המקושר לתוכנת iPhoneHE, מצנזר דיונים על החלופה החינמית. בצעד מחאה או נקמה יוצא דופן, אנשי HebDev הוסיפו פיצ'ר לתוכנה שלהם שחוסם את אתר iPhones.co.il בגלישה מתוך האייפון. הפיצ'ר הוסר מהתוכנה בעקבות מחאת המשתמשים.