מוסקבה סוגרת את בתי הקזינו החל מ-1 ביולי

ראש עיריית מוסקבה יורי לוז'קוב הורה לסלק מהעיר את כל עסקי ההימורים שפרחו בבירה הרוסית במשך השנים האחרונות. לוז'קוב הורה לסגור את כל בתי הקזינו ובתי ההימורים עד 1 ביולי 2009. ראש העירייה ערך התייעצויות עם כמה גורמים והודיע כי לא יהיו שום פשרות או יוצאים מן הכלל.

דובר עיריית מוסקבה מסר כי "העיר קבעה לוחות זמנים וכי עד 1 ביולי, בהתאם לחקיקה האחרונה, כל בתי ההימורים בעיר ייסגרו". לפי הדובר, לאחרונה מנסים בעלי קזינו רבים להסתיר מכונות הימורים, לשנות את ייעודן או לפתוח בתי קולנוע בתוך בתי קזינו תוך שמירה על מטרת העל - גריפת רווחי הימורים. "אנחנו מכירים את כל ההתחכמויות הללו, נעקוב אחרי כל מוסדות ההימורים ונסגור אותם במועדים הנקובים", הדגיש.

בעיריית מוסקבה הדגישו כי כל בעלי בתי ההימורים הוזהרו וקיבלו די זמן כדי להסב את עסקיהם לפעילות אחרת. אם זה לא יקרה, ערוכה העירייה להסב בעצמה את המוסדות הללו למועדונים לבני נוער ולבני גיל הזהב ולעוד פעילויות עירוניות. מאידך מציעה העירייה לפתוח במקום בתי ההימורים חנויות רשת כדוגמת זארה, C&A ובנטון.

נושא סגירת בתי הקזינו במוסקבה נדון זה שלוש שנים, אך במשך תקופה זו העניקו השלטונות הקלות לבתי ההימורים הרבים שפעלו בעיר עד אשר אלה הניחו כי המצב הנוכחי הונצח. בכיר בקזינו קוסמוס, הממוקם בבית מלון בעיר, אמר ל"כלכליסט" כי אינו מאמין שהשלטונות יחסלו את הענף שכן הוא מכניס רווחים נאים לקופת המדינה. גם העובדה שחיסול בתי הקזינו יגדיל את האבטלה בעיר תמנע את סגירת עסקי הימורים. בשירות התעסוקה של מוסקבה מוכנים לסייע לתושבי העיר שייפגעו מהמהלך, אבל לא מוכנים לדאוג לצורכיהם של עובדים זרים שהפעילו עסקים מפוקפקים. נכון לראשית 2006, הופעלו ברחבי מוסקבה 2,770 בתי הימורים. בראשית 2007 מספרם ירד ל־1,968 בלבד.

מי שבכל זאת ירצה להפעיל עסקי הימורים ברוסיה יוכל לעשות זאת באחד מארבעת המחוזות שבהם פעילות זו מותרת, ושאותם מתכננים השלטונות להפוך לאזורים דוגמת לאס וגאס. אך מפעילי בתי הימורים טוענים שהמחוזות שאושרו להימורים הם שוממים. "נוכל לשים שולחן הימורים באמצע טונדרה, אבל לא נרוויח כלום", טענו. "האזורים שהוקצו עבורנו נטולי תשתיות". היחידים שמברכים על ההחלטה הם תושבי הכפרים שכוחי האל שבסמיכות אליהם נקבעו אזורי ההימורים.