שר המידע של אובמה הושעה מתפקידו

במהלך הקמפיין של ברק אובמה לנשיאות ארצות הברית, הוא הציג את עצמו כמאמין אדוק בטכנולוגיות המידע, ואחת ההבטחות שלו היתה כי יצעיד את ארצות הברית קדימה מבחינת תשתית האינטרנט והחינוך הטכנולוגי.

לשם כך החליט למנות לראשונה "שר מידע" (CIO) בממשלתו. כעת נראה כי גם בתחום זה, כמו בתחומים אחרים, החזון הנאה של אובמה מתנגש במציאות הפוליטית המפוקפקת. ויווק קונדרה, שמונה בתחילת החודש לתיק המידע, הושעה מתפקידו בעקבות חשש למעורבות בתרמית רחבת היקף שהתרחשה במקום העבודה הקודם שלו.

בתפקידו הקודם ניהל קונדרה את מחלקת הטכנולוגיה של עיריית וושינגטון, שם היה אחראי על 86 גופים ועל 38,000 עובדים בסך הכל, כך על פי ה"וושינגטון פוסט". חברות שעבדו עם המחלקה העלו טענות רבות על מכרזים מכורים ועל מקרים נוספים של שחיתות, וקונדרה קיבל תקציב של 75 מיליון דולר כדי לארגן מחדש את המחלקה, להגביר את השקיפות ולדאוג לתקינות המכרזים ותהליך קבלת העובדים.

אך בשבוע שעבר, למרות הסכום הענק שהשקיעה הממשלה בתוכנית, נחשפה פרשת שחיתות שניהל עובד בכיר של קונדרה במשך תקופה ארוכה. על פי ה-FBI, העובד שיתף פעולה עם לפחות אחד מהקבלנים של המחלקה כדי למכור מכרזים, לזייף את קיומם של עובדים נוספים של העירייה ולהזרים את הכסף לכיסיהם של השניים. שני הנאשמים נעצרו. מה-FBI דווח כי החקירה נגדם מתנהלת בסתר מזה כשנה.

הרשויות לא העלו האשמות נגד קונדרה עצמו. בהודעה הרשמית שפרסם ממשל אובמה נאמר כי הוא התבקש לצאת לחופשה "בשל עודף זהירות", עד שהפרשה תתבהר. בתחילת החודש אמר אובמה על קונדרה כי הוא "ידאג שהממשלה שלנו תפעל בצורה הבטוחה, הפתוחה והיעילה ביותר האפשרית".