לולה לאובמה: "לא הייתי רוצה להיות בעורך"

אחרי 50 ימים כנשיא ארה"ב נפגש ברק אובמה לראשונה עם מנהיג מאמריקה הלטינית. הכבוד נפל בחלקו של נשיא ברזיל לואיס אינאסיו לולה דה סילבה, שהגיע שלשלום לוושינגטון. למרות שבדרום אמריקה הביעו לפני הפסגה חוסר שביעות רצון מהתעלמותו של אובמה מהאזור עד כה, ובפגישה עצמה העלה הנשיא הברזילאי כמה סוגיות מורכבות, עושה רושם ששני המנהיגים הצליחו לייצר כימיה לקראת פגישת ראשי מדינות ה-G-20 בחודש הבא.

"עם תחילת הכהונה הוא צריך להתמודד עם משבר (כלכלי) כזה... לא הייתי רוצה להיות עכשיו בעור שלו. אני מתפלל בשבילו יותר ממה שאני מתפלל בשבילי", אמר לולה. אובמה לא נשאר חייב, ואמר לברזילאי: "אתה נשמע כמו אשתי". בהמשך הדגיש לולה את תמיכתו באובמה, ואמר שהוא מעודד את התחזקות הצמיחה בארה"ב "ממש כמו שאני מעודד את נבחרת ברזיל ואת קוריניתיאנס (קבוצת הכדורגל האהובה עליו)".

בפגישה עצמה דנו המנהיגים במצב הסחר בין המדינות, כשלולה תוקף את המדיניות ההגנתית של הצפון אמריקאים בעניין התוצרת הכלכלית. "לארה"ב ולברזיל יש מאזן מסחר של 54 מיליארד דולר. ארה"ב מייצאת לברזיל בהיקף של 26 מיליארד דולר וברזיל מייצאת לארה"ב סחורות בסכום של 28 מיליארד דולר. ברור שמדובר בהיקף קטן, בהתחשב בגודלן של שתי המדינות", אמר לולה. "הבעיה היא ששני הצדדים רוצים למכור ולהיות בעודף במאזן המסחרי עם האחרת, וזה לא אפשרי. מדיניות הגנתית רק תעמיק את המשבר הכלכלי העולמי".

אובמה אמר כי המטרה שלו היא "לא לקלקל את ההתקדמות שכבר הושגה ביחסים בין ארה"ב לברזיל". "אסור לפגוע בהסכמים שכבר יש לנו עם ברזיל. אני בטוח שגם הנשיא לולה ינקוט באמצעים שיבטיחו שהסחר הבינלאומי לא יפגע. בואו נשמור על הכבוד ההדדי בין המדינות" אמר אובמה, שמנסה לבנות חזית מאוחדת לקראת ועידת ה-G-20 בלונדון. הנשיא האמריקאי רוצה שהוועידה הזו תסתיים בהחלטות על צעדים למלחמה במשבר הכלכלי, ומטרתו שהן יתקבלו פה אחד.

נשיא ברזיל העלה בפגישה גם את עניין המכסים שמטילה ארה"ב על ייבוא אתנול ברזילאי. הצפון אמריקאים גובים היום מס של 0.54 דולר על גלון אתנול ברזילאי, במטרה להגן על יצרני האתנול בארה"ב. בברזיל מיוצר הדלק הביולוגי מקנה סוכר, מה שהופך אותו לזול ויעיל יותר מהאתנול האמריקאי, המיוצר מתירס. הנשיאים דנו באפשרות שארה"ב תרכוש יותר נפט ואתנול מארה"ב, במקום מוונצואלה. למרות זאת לולה, שהפך למנהיג הדרום אמריקאי החשוב ביותר, ביקש מאובמה להדק את יחסיו עם הציר האנטי אמריקאי בדרום אמריקה, בראשותן של ונצואלה, קובה ובוליביה.