האייפון החזיר לאופנה את החנות המשפחתית הקטנה

הביטוי האמריקאי A mom and pop store מתאר עסק קטן, משפחתי, שמטרתו לפרנס את בעליו בכבוד, ואולי להשאיר קצת לילדים. המכולת השכונתית, חנות מכשירי הכתיבה שעוד לא נבלעה על ידי רשת גדולה - עסקים כאלה, החיים מתזרים המזומנים היומי שלהם ולא מהשקעות עתק ומאקזיטים.

השנה האחרונה הצמיחה בעולם הסלולר מאות, ואולי אלפי עסקים קטנים כאלה, שחיים מתזרים מזומנים צנוע: בתי תוכנה שמעסיקים פחות מעשרה עובדים, ולעתים רק שניים־שלושה, המפתחים יישומים סלולריים. בחנויות היישומים של אפל, נוקיה, בלקברי ואנדרואיד כבר נמכרים רבבות יישומים כאלה, ובקרוב תעלה לרשת חנות של יישומים לחלונות מובייל.

בדומה לחברות סטארט־אפ שאפתניות, לקוחות יצרני יישומי הטלפונים אינם רק תושבי השכונה, אלא מגיעים מכל העולם. אך בשונה מסטארט־אפים אחרים, יצרני היישומים אינם נדרשים להשקיע זמן וכסף רב בהגיית רעיון פורץ דרך, הגנה עליו בפטנטים, חיזור אחר פתחם של משקיעי הון סיכון, איתור מפיצים ושותפים, רכישת שרתים ורוחב פס, פתיחת סניפים בחוף המערבי והמזרחי והצטיידות בדירקטוריון המורכב מאנשים שאמרו פעם שלום ליוסי ורדי.

כשסטארט־אפ נוטל השקעה, הוא אוטומטית קובע רף מינימלי להחזר שהמשקיעים מצפים לקבל בבוא היום - רף שמתחיל במספר דו־ספרתי של מיליונים. כשכל מה שדרוש לך הם חודשיים עבודה, מעצב גרפי סביר, גימיק קטן שישכנע את המשתמשים לתת לך סיכוי וחנות יישומים של יצרנית טלפון או ספקית סלולר שדרכה תפיץ את היישום - אתה מוכן להסתפק בתזרים הכנסות שאולי לא יהפוך אותך למיליונר, אבל יפרנס אותך בכבוד, ואולי גם יאפשר לך להשאיר משהו לילדים.