האם טבע תיהנה מערעור של חברה אמריקאית על פטנט של מרק?

אומרים שמלאכתם של צדיקים נעשית בידי אחרים. ענקית התרופות הישראלית טבע עשויה לזכות בקצת נחת בזכות חברה קטנה מניו יורק הפועלת בתחום של ערעור פטנטים, ועשויה לסלול עבורה את הדרך לשווק גרסה גנרית של תרופת ענק שפותחה על ידי חברת התרופות מרק.

אתמול הודיע משרד הפטנטים האמריקאי כי הוא בודק מחדש את תקופותו של פטנט המגן על תרופת ענק שחברת טבע מבקשת לשווק גרסה גנרית שלו. מדובר בתרופת Singulair המיועדת לטיפול באלרגיות ובאסטמה בעל מכירות שנתיות של 4.3 מיליארד דולר.

הפטנט שאותו בודק משרד הפטנטים האמריקאי ואמור לפקוע בשנת 2012 הוא אותו פטנט בדיוק שחברת טבע מנסה לערער עליו בבית המשפט ובמידה ותצליח היא עשויה לקבל 180 ימים של בלעדיות בשיווק התרופה. משרד הפטנטים האמריקאי החל את הבדיקה ב-20 במאי וציין ש"שאלות חדשות הועלו בנוגע לאותו פטנט שהצריכו את הבדיקה".

הכל התחיל עם One Partners

למה החלה הבדיקה על תקופותו של הפטנט? חברה מניו יורק בשם One Partners פנתה למשרד הפטנטים האמריקאי כדי שיבדוק את תקופותו של הפטנט שקיים מאז 1990. אותה חברה, מציגה את עצמה כחברה הפועלת למען הקהילה שמעודדת את חבריה לבחון את תקפותם של פטנטים היסטוריים, ומשלמת לחבריה כסף עבור כל פטנט שהם מצליחים לערער את תוקפו. להערכת החברה, הם מצאו הוכחות חותכות לכך שהפטנט המדובר אינו בתוקף הכוללות מסמכים של מדען מחברת התרופות מרק.

הדבר המפתיע והמעניין בכל הסיפור הוא שטבע אינה מעורבת כלל בכל ההליך של בחינת הפטנט - כך טוען הוול סטריט ג'ורנל. משפטני טבע ציינו כי הבדיקה של משרד הפטנטים תומך בעמדתה של טבע בבית המשפט.

דובר של חברת מרק מסר כי עדיין אין תוצאות של הבדיקה שהחלה ב-20 למאי ושלא ברור כמה זמן זה ימשך. עוד ציין הדובר, שבחברת התרופות מאמינים כי הפטנט המדובר בתוקף ושאין לבדיקה השפעה על ההליך המשפטי המתנהל מול חברת טבע.