כלכלת ארה"ב התכווצה ב-5.7% ברבעון הראשון, יותר מהצפוי

התוצר האמריקאי התכווץ ב-5.7% ברבעון הראשון של השנה לעומת התקופה המקבילה אשתקד, כך עולה מהערכות מעודכנות של משרד המסחר המקומי, המתפרסמות היום (ו'). תחזיות האנליסטים היו אופטימיות יותר והעריכו כי הירידה בתוצר תסתכם ב-5.5%, בעוד שהערכות מוקדמות של כלכלני המשרד דיברו על 6.1%.

מדד סנטימנט הצרכנים של אוניברסיטת מישיגן שהתפרסם אחה"צ (שעון ישראל) עומד על 68.7 נקודות, 0.7 נקודות יותר מהציפיות המוקדמות. זהו הנתון הגבוה ביותר שנרשם מאז ספטמבר. "יש מגמת שיפור באמון הצרכנים", אמרו עורכי הסקר. מדד מנהלי הרכש של שיקגו ירד במאי ל-34.9, לעומת 40.1 באפריל. הסיבה העיקרית על פי הערכות הפרשנים היא המשבר בתעשיית הרכב.

כלכלנים מדגישים כי הירידה החדה בתוצר ברבעון הראשון נובעת בעיקר מקיצוץ בהוצאות ע"י חברות מקומיות, אשר נמנעו מלרכוש ציוד חדש והחלו לחסוך במרבית העלויות.

ברבעון האחרון של 2008 התכווצה הכלכלה האמריקאית ב-6.3%. במשרד האוצר של ארה"ב מעריכים כי הצמיחה צפויה להתחדש במחצית השנייה של 2009 אם כי התאוששות של ממש במשק האמריקאי צפויה רק בעוד מספר שנים. אנליסטים מדגישים, כי משבר זה, אשר החל בדצמבר 2007 הוא הממושך ביותר מאז השפל הגדול של שנות ה-30 במאה הקודמת.

מאז פרוץ המשבר קיצצו חברות אמריקאיות כ-5.7 מיליון משרות, על רקע זה שיעור האבטלה זינק ל-8.9%, הצריכה הפרטית ירדה בשיעור חד ובמקביל עלה מספר עיקולי בתים.

הערכת השינוי בתוצר הנוכחית היא השנייה מבין שלוש ההערכות שמבצע באופן מסורתי הממשל האמריקאי. כל הערכה נוספת מתבססת על נתונים עדכניים ומלאים יותר. ההערכה השלישית צפויה להתפרסם בסוף יוני.

בתוך כך התחזיות לרבעון השני של השנה אופטימיות יותר. בהתאחדות הלאומית לכלכלה ועסקים (NABE) צופים התמתנות בירידה בתוצר אשר תסתכם ב-1.8% בלבד. ישנן תחזיות המדברות על 3% ויש גם מי שסבור כי על רקע התאוששות בשווקים הכלכלה תתכווץ בכ-1% נוסף בלבד. אבל, האבטלה, על פי כל ההערכות תמשיך לגדול, ולקראת סוף השנה תעבור את הרף של 10%, זאת ללא תלות בהתחדשות הצמיחה הכלכלית.