הפלייסטיישן החדש: דק יותר וזול יותר

סוני הכריזה אתמול (ג') שתשיק בקרוב קונסולת משחקים חדשה - PlayStation 3 Slim. המכשיר, שיהיה דק יותר מקודמו בסדרה, יגיע לחנויות בארה"ב בתחילת בספטמבר, וכבר ניתן להזמינו מראש. למעשה, כמה משווקות, ביניהן רשת המכירות סירס, הקדימו את ההודעה הרשמית של סוני והודיעו על זמינותו של ה-Slim עוד בטרם הוכרז רשמית.

מחיר המכשיר החדש יהיה 299 דולר, והוא יהיה מצויד בדיסק קשיח בנפח של 120 ג'יגה-בייט. לשם השוואה, מחירה של קונסולת פלייסטיישן 3 (PS3) בעלת דיסק קשיח בנפח 80 ג'יגה-בייט עומד על 399 דולר, וכזו בנפח של 160 ג'יגה-בייט עולה 499 דולר. סוני הודיעה כי במקביל תוזיל גם את הדגמים הישנים.

עם זאת, הדגם החדש אינו מסוגל להפעיל משחקים שתוכננו לגרסאות מוקדמות יותר של הקונסולה, מפלייסטיישן 2 ומטה. מסוני נמסר בתגובה כי קו מוצרי פלייסטיישן 3 זמין בשוק זה שלוש שנים, וכי יש די משחקים עבורו.

בשנים האחרונות, במיוחד עם הגעתו של ה-Wii של נינטנדו, התקשתה סוני להתחרות בשוק הקונסולות, ולאחרונה מצאה את עצמה במקום השלישי, כשאת המקום השני תופס Xbox 360 של מיקרוסופט. ה-Wii נמכר ב-250 דולר, ה-Xbox ב-299 דולר, ואילו הדגם הבסיסי של סוני, כאמור, מחירו 399 דולר.

הביזנסוויק מדווח כי סוני לא הצליחה להפוך את ה-PS3 לרווחי עד כה. השנה אמורה היתה הקונסולה להתחיל להראות רווחים, אך המשבר הכלכלי פגע בתוכנית זו. ברבעון הראשון של 2009 חלה ירידה ניכרת במכירות הפלייסטיישן - רק 1.1 מיליון מכשירים נמכרו בתקופה זו לעומת 1.6 מיליון קונסולות שנמכרו ברבעון המקביל אשתקד.על פי ההערכות, סוני מפסידה על כל מכשיר שהיא מוכרת: הגרסה היקרה של PS3 עלתה לה 840 דולר והזולה 805 דולר. על ה-Slim צפויה סוני להפסיד, על פי הערכות, ב-50 דולר על כל מכשיר שיימכר.