טויוטה הזהירה את אירופה לפני ארה"ב על הבעיות בדוושות הגז

כמה חודשים לפני שטויוטה הודיעה לרגולטורים האמריקאים לגבי הבעיה בדוושות הגז, הזהירה יצרנית הרכב היפנית  את מפיציה באירופה לגבי בעיות זהות. כך עולה ממסמכים שהגישה החברה לחוקרים הממשלתיים בארה"ב.

תלונות של צרכנים בארצות הברית לגבי האצה פתאומית במכוניות ובעיות עם דוושת הגז החלו להיערם לקראת סוף 2009. אולם מסמכים חדשים חושפים שכבר ב-29 בספטמבר, החטיבה האירופית של טויוטה חילקה עלון מידע טכני "לתיאור תהליכי השיפור בייצור התיקון שיענו על תלונות של לקוחות באותן מדינות בנוגע לבעיות בדוושת הגז והאצה פתאומית." מפיצים באירופה, רוסיה, גאורגיה, קזחסטן, טורקיה וישראל קיבלו את המידע הטכני המעודכן.

משרד התחבורה האמריקאי הטיל על טויוטה קנס של 16.4 מיליון דולר בגין כישלונה להזהיר את הממשל האמריקאי לגבי בעיות הבטיחות בזמן. שר התחבורה האמריקאי, ריי להוד, ציין את האזהרה שניתנה במדינות אחרות כאחת הסיבות להטלת הקנס הגבוה. להוד הדגיש כי טויוטה ביצעה "טעות חמורה" כשלא חשפה בשלב מוקדם יותר את בעיות הבטיחות.

לפי לוח הזמנים המפורט במסמכים, עולה שטויוטה קיבלה כבר באוקטובר שלוש תלונות לגבי הבעיות בדוושת הגז בארצות הברית, אולם היא דיווחה על כך למינהל לבטיחות בדרכים רק בנובמבר. יתרה מכך, חוקרי החברה שבחנו את המקרים המדווחים הגיעו למסקנה כי מדובר בתופעה דומה לזו שנחוותה באירופה.

טויוטה מסרה בתגובה: "מאז ומתמיד פעלה לסיפוק הלקוחות באמצעות כלי רכב איכותיים שהינם בטוחים ומהימנים, ותמשיך להגיב לתגובות הלקוחות ביושר ובאמינות."