הגרעין האיראני - בין סין לסעודיה

בעוד שסין מדגישה כי האינטרס שלה בטיפוח היחסים עם סעודיה הוא כלכלי גרידא, הרי שגם בבייג'ינג מבינים בשנים האחרונות שאי אפשר להתעלם מסוגיות אחרות, ובראשן הגרעין האיראני.

סעודיה, הנושאת על גבה מטען של חשדנות ואיבה היסטורית כלפי איראן, מתנגדת נחרצות לפיתוח נשק גרעיני על ידי משטר האייתוללות. עם זאת, היא גם חוששת שעימות בין המעצמות לאיראן יערער את יציבות האזור, ובכלל זה את תעשיית הנפט.

הסינים מתנגדים נחרצות לסנקציות משמעותיות נגד איראן, ובוודאי למהלך צבאי נגדה, מחשש שהדבר יפגע בזרם הנפט והגז מאיראן ומשאר הספקיות במפרץ. כרגע נראה שהלחץ הסעודי־אמריקאי לא חולל שינוי מהותי בעמדה הסינית, שעיקרה תמיכה בסנקציות מעוקרות שאינן עוסקות במגזר האנרגיה האיראני.

הסינים פחות מתעניינים בפוליטיקה המקומית של המזרח התיכון, והם מעוניינים לשמר את היחסים עם איראן, ספקית הנפט השנייה בגודלה לשוק הסיני. יש לזכור גם שסין נחשבת למשקיעה מובילה במגזרים כלכליים שונים באיראן ובדגש על מגזר הנפט והגז. הסינים כבר הוכיחו בעבר כי הם אינם מנועים מלכונן יחסים כלכליים ענפים עם משטרים אפלים (כגון סודן), ומבחינתם היחסים עם איראן וסעודיה הם מקבילים ולא מנוגדים.