אימת האוליגופולים מתממשת: הכנסת אישרה בקריאה ראשונה את חוק קבוצות ריכוז

הכנסת אישרה לפני שעה קלה את הצעת החוק הממשלתית שמעצימה את סמכויות הממונה על ההגבלים העסקיים. שר התמ"ת, בנימין בן אליעזר, שקידם את ההצעה ביחד עם הממונה רונית קן, אמר כי התיקון לחוק נועד להתמודד עם קבוצות ריכוז - אוליגופולים - שמהווים כשל תחרותי מרכזי בענפי משק בהם קיים צירוף של מיעוט מתחרים וחסמי כניסה גבוהים. "כתוצאה מכך נפגעת התחרות, נפגעים הצרכנים ונפגע המשק", לדברי בן אליעזר, "התיקון נועד להעמיד לממונה על ההגבלים העסקיים כלים להתמודדות אפקטיבית עם בעיות תחרות מסוג זה". את ההצעה הציגה במליאה סגנית שר התמ"ת אורית נוקד.

בן אליעזר הדגיש היום כי "בשווקים אוליגופולים, בהם ישנה ריכוזיות, נקבע מחיר אספקה גבוה יותר, מגוון ואיכות ירודים יותר וכדומה. הנזקים של כשל תחרותי זה לציבור הרחב ולמשק המדינה הם כבדים ומגוונים".

הצעת החוק מתקנת את הגדרת "קבוצת ריכוז": ההגדרה הנוכחית מבוססת על מידת התחרות בפועל ששוררת בין חברי קבוצת הריכוז, וקובעת כי קבוצת ריכוז תתקיים במקום בו לא שוררת ביניהם תחרות בכלל או ש"קיימת ביניהם תחרות מועטה בלבד". אלא, שבפועל, לדברי התמ"ת, בלתי מעשי ולעתים רבות אף בלתי אפשרי למדוד אמפירית את רמת התחרות. על כן יקבע מבחן בר אכיפה לזיהוי הענפים בהם קיימת בעיית תחרות.

שנית, החוק מקנה לממונה על ההגבלים העסקיים סמכות מוגדלת להתערב ולתת הוראות לחברי קבוצת ריכוז, במטרה לקדם את התחרות. עם זאת, בלחץ משרד האוצר, ענפי הבנקאות והביטוח הוחרגו מהחוק.

ועדת הכלכלה תכין בקרוב את החוק לקריאה שניה ושלישית. לדיונים צפויים להגיע האישים שעומדים בראש הפרמידות של קבוצות הריכוז במטרה לטרפד את הצעת החוק.