מה הספיק נציג העובדים הפרגמטי: יסגור קדנציה של חמש שנים בהסתדרות

אם לא ימהר לפרוש בימים הקרובים, יציין עופר עיני בחודש הבא בדיוק חמש שנות קדנציה כיו"ר ההסתדרות. עיני החליף בתפקיד את עמיר פרץ, שפרש בינואר 2006 לטובת ראשות מפלגת העבודה. בשונה מפרץ, הקו שהוביל עיני בהנהגת ההסתדרות, היה קו פרגמטי וענייני.

במהלך כהונתו הוכיח עיני כי כישורו העיקרי הוא בתפקיד מתווך־העל. כך היה ב־2007 שעה שתיווך בין ארגון המורים העל־יסודיים למשרדי החינוך והאוצר והביא לסיום שביתה בת 64 ימים. ב־2008 תיווך בין הסגל האקדמי הבכיר למועצה להשכלה גבוהה והביא לסיומה שביתה בת שלושה חודשים.

בהמשך, לאחר פריצת המשבר הכלכלי העולמי, לקח עיני חלק מרכזי במציאת פשרות במטרה לסייע למפעלים ברחבי הארץ שנפגעו מן המשבר.

על רקע חילופי הממשלות שימש עיני ציר בגיבוש עסקת החבילה במשק, במסגרתה ויתרו עובדי המגזר הציבורי על חלק מדמי ההבראה שלהם ובתמורה קיבלו שורה של חוקי עבודה מפליגים. במקביל, הוא נחשב לדמות המפתח מאחורי כניסת העבודה לקואליציה והצטרפות ישראל ל־OECD.

לאחרונה נזכר שמו אחרי שהשיג לעובדי המגזר הציבורי הסכם שכר חדש. בראיון לחדשות 2 בנובמבר הוא דאג להדגיש כי לא יילך לפוליטיקה.