גרגורי אבל מצטרף למירוץ לירושת באפט לאחר התפטרות סוקול

גרגורי אבל, מברקשייר האת'אווי, שנחשב מועמד לרשת את מנכ"ל החברה וורן באפט, התקדם בתור לירושה עם התפטרותו של מורו הרוחני, דיוויד סוקול.

"אני תופש אותו כמי שצועד אל תוך המעגל של ארבעת המועמדים המובילים לרשת את באפט", אמר דיוויד קאס, פרופסור באוניברסיטת מרילנד.

באפט, 80, בוחן מנהלים של יותר מ-70 חברות הבת של ברקשייר בחיפוש אחר יורש. אבל, בן 48, הצטרף לברקשייר בשנת 2000 וסייע לסוקול להרחיב את החזקות החברה ב-MidAmerican Energy. ב-2008 אבל החליף את סוקול כמנכ"ל החטיבה. ב-30 במרץ, סוקול התפטר על רקע גילויים לגבי מסחר במניות של חברת לובריזול, ובאפט מינה את אבל ליו"ר מידאמריקן.

"זה טיפוס בשלב אחד בסולם ההיררכי", אמר אנדרו קילפטריק, מחבר ספר על חייו של וורן באפט. אבל הוא "חדש יחסית בצמרת אך הוא בהחלט נמצא שם. הוא 'טס מתחת לרדאר' מכיוון שסוקול הוביל עליו כל כך במירוץ".

באפט הודיע השבוע כי סוקול רכש מניות בלובריזול בעת שסייע במשא ומתן לרכישת החברה על ידי ברקשייר. רכישות המניות שנעשו בינואר, הניבו עבור סוקול כ-3 מיליון דולר, כך לפי מידע שאספה בלומברג. גם באפט וגם סוקול טענו שהמסחר במניות היה חוקי.

רשות ניירות ערך האמריקאית חוקרת את העניין, כך מסר מקור הבקיא בעניין לבלומברג.

בתחילת מרץ הודיעה ברקשייר כי ישנם ארבעה מועמדים לרשת את באפט כמנכ"ל, מבלי שנקבה בשמותיהם. קאס, אשר פגש את באפט יחד עם תלמידיו אמר כי המועמדים הם כנראה אבל, מאט רוס, מנכ"ל הרכבות, יו"ר הביטוח מחדש אג'יט ג'אין וטוני נייסלי, מנהל גייקו. באפט הוא גם יו"ר ברקשייר ובעל המניות העיקרי שלה.

בחמש השנים האחרונות הרוויח אבל 57.3 מיליון דולר, כך לפי דיווחים שגרתיים של מידאמריקן. משכורתו עלתה למיליון דולר מ-775 אלף דולר ב-2008, השנה בה קודם.