אחד מזוכי פרס נובל לרפואה מת לפני 4 ימים

ג'ולס אי. הופמן הצרפתי, ראלף .אם.שטיינמן הקנדי וברוס איי. בוטלר האמריקאי זכו בפרס נובל לרפואה בזכות המחקר שלהם על מערכת החיסון של הגוף, שמפקח על מנגנוני ההגנה של הגוף. שטיינמן (68) נפטר ביום שישי האחרון ממחלת הסרטן מבלי שידע כי זכה בפרס.

הופמן ובוטלר יחלקו ביניהם מחצית מכספי הזכייה שעומדים על 10 מיליון קרונה (1.5 מיליון דולר) עבור "הגילויים שלהם בנוגע להפעלה של חיסון מולד", בעוד ששטיינמן זכה בשאר הסכום בשל מחקרו על תאים דנדריטים.

חוקי הנובל אינם מאפשרים להעניק פרס לאדם שאינו בחיים, אלא אם כן הוא הלך לעולמו לאחר ההכרזה אך לפני הטקס בדצמבר. מהוועדה נמסר כי להערכתם זו הפעם הראשונה שחתן הפרס הולך לעולמו לפני ההכרזה, בלא ידיעת הוועדה. "אני חושב שניתן לומר בוודאות, שיש פה תקדים", מסרה הדוברת אניקה פונטיקיס.

"אנחנו נרגשים מכך שהשנים הרבות שאבי הקדיש לעבודתו זכו להכרת ועדת נובל", מסרה ביתו אלכסיס שטיינמן. "הוא הקדיש את חייו לעבודתו ולמשפחתו, וזה בהחלט כבוד גדול עבורו".

עמותת נובל הוקמה ב-1900, ושנה לאחר מכן חולקו הפרסים הראשונים. הם מחולקים בתחומים של פיסיקה, כימיה, רפואה, שלום וספרות. פרס נובל בכלכלה נוצר כהוקרה לנובל על ידי הבנק המרכזי של שבדיה. פרס נובל בשלום הוא היחיד שמוענק מחוץ לשבדיה, על ידי וועדת נובל הנורבגית הכוללת חמישה חברים ויושבת באוסלו.

מחר יוכרזו הזוכים בפרס נובל לפיסיקה.