שמידט העיד: "סירי היא איום אסטרטגי"

"סירי היא איום אסטרטגי עלינו" - כך אמר יו"ר גוגל, אריק שמידט, כשהעיד בפני ועדת ההגבלים העסקיים של הקונגרס האמריקאי במסגרת חקירה נגד גוגל. דבריו של שמידט אמנם נאמרו עוד בספטמבר, אך זוכים להתייחסות נרחבת רק כעת, אחרי השקת האייפון 4S הכולל את העוזרת הקולית (שסובלת מתקלה בימים האחרונים).

שמידט ציין שרכישת סירי באפריל 2010 היתה "יריית הפתיחה של אפל", שהראתה את כוונתה להכנס לתחום החיפוש ולהתחרות באופן ישיר מול גוגל. בכך הוא חזר בו מהצהרה שמסר בשנה שעברה, שלפיה אפל אינה מהווה איום תחרותי על גוגל. "ללא ספק טעיתי. סירי היא זינוק משמעותי: דרך מבוססת-קול לגשת למידע ולקבל תשובות דרך האייפון. זה מראה על חדשנות בתחום החיפוש. אפל יצרה דרך חדשה לחלוטין לבצע חיפוש בטלפון חכם".

יו"ר גוגל הזכיר בדבריו עיתונאים שהגדירו את הטכנולוגיה שמאחורי סירי כ"גוגל-קילר". "יש לנו לא מעט מתחרים יצירתיים" אמר שמידט. "אנחנו לא תמיד יודעים להגיב בהצלחה לאיומים המגיעים משיטות חדשות לחיפוש מידע".

שמידט הודה שגוגל היא "גורם דומיננטי בשוק החיפוש" אבל ציין שיש להם מתחרים בתחום, והרחיב על שיתוף הפעולה בין מיקרוסופט ויאהו בתחום. הוא גם הרחיב על איומים אפשריים מצד מנועי חיפוש בשירותים חברתיים כגון פייסבוק ומנועי חיפוש בשירותים ממוקדים, כגון איביי ואמזון. "האיום של פייסבוק נובע לא רק משיתוף הפעולה עם בינג, אלא גם מכך שהוא יוצר עבור המשתמשים דרך חדשה לחלוטין לחפש מידע באינטרנט", ציין שמידט.

יש לשים לב להקשר שבו נאמרו דבריו של יו"ר גוגל: במסגרת החקירה נגד גוגל, שבה מטרתה היתה להצניע את כוחה כמונופול בתחום החיפוש ולשים זרקור על המתחרים. לפני כחודש ראש מחלקת אנדרואיד, אנדי רובין, דווקא ביטל את סירי ואמר "אנשים רוצים לדבר עם אנשים אחרים, לא עם הטלפון שלהם".

מספר מהנדסים בגוגל כבר השיקו גרסה משלהם ל-Siri בשם Iris. לטכנולוגיה של גוגל יש יתרונות על פני Siri בתחום זיהוי הדיבור והחיפוש, בעוד ש-Siri נהנית מאינטליגנציה מלאכותית מתקדמת במיוחד.