חברה נוספת מתלוננת: גוגל פגעה בנו בתוצאות החיפוש

עוד תלונה נגד גוגל: ענקית הרשת, שמתמודדת עם שורה של חקירות בחשד להפרת חוקי ההגבלים העסקיים והשמירה על התחרות, צריכה להתמודד כעת עם תלונה גם מצד חברת ShopCity. כך דיווחה הבוקר (ג') סוכנות הידיעות בלומברג.

ShopCity מתמחה בשיווק מקומי ובסיוע לעסקים מקומיים למכור את מוצריהם. על פי התלונה שהגישה לרשות הסחר בארה"ב (ה-FTC), היא מצאה את עצמה מתמודדת מול התנהלות לא הוגנת של גוגל, שדחקה לטענתה את המוצר שלה לאחור במנוע החיפוש שלה.

לדברי החברה, האזכורים לשירותים שלה החלו להופיע בעמוד התוצאות החמישי של גוגל, שאליו מגיעים רק מעט מאוד מהגולשים. לטענת ShopCity, הקימה גוגל במקביל את השירות המתחרה שלה, Google Places, ולהחתים בו שותפים עסקיים שבעבר ניסו להתפרסם באמצעות ShopCity.

החברה טענה עוד כי כאשר רשות הסחר דרשה מגוגל ביוני 2011 לדווח האם היא מטה את תוצאות החיפוש, זינקו לפתע האזכורים ל-Shopcityבתוצאות – ומאז הם עולים ויורדים ללא סיבה נראית לעין. גוגל טענה בתגובה כי האתרים של ShopCity הכילו מידע כפול, כמו גם תוכן שמיוצר אוטומטית בהתאם למונחי חיפוש, "שהלקוחות שלנו לא אוהבים". מה-FTC נמסר כי הם קיבלו את התלונה וכי היא נבדקת.

חיפוש במחלוקת

גוגל מואשמת בידי שורה של חברות כי היא מטה את תוצאות החיפוש, כך שהגולשים לא יגיעו לחברות המתחרות בשירותים שמציעה ענקית הרשת. במקרים אחרים הואשמה גוגל כי דרשה מחברות מתחרות מחירים לא סבירים כדי לפרסם את מודעותיהן לצד עמודי החיפוש.

בנוסף, גוגל העתיקה בעבר לשירות הפלייסס את התוכן של אתר הביקורות המצליח ילפ (Yelp), תוך שהיא מאיימת על ילפ כי אם לא תאפשר לה לעשות זאת - היא תסיר את ילפ לחלוטין מאינדקס החיפוש שלה. לאחר סערה תקשורתית, חדלה גוגל ממנהג זה.

גוגל שולטת על כ-66% מתחום החיפוש בארצות הברית, והשליטה שלה בתחום באירופה חזקה אף יותר. חקירות נגדה מתנהלות במספר מדינות בארצות הברית וכן באיחוד האירופי.

לאחרונה נאלץ יו"ר החברה, אריק שמידט, לענות על שאלות בנושא בשימוע שנערך בסנאט האמריקאי: שמידט טען בפני הסנאטורים כי סירי, שירות העוזרת הווירטואלית שאפל מציעה באייפון 4S, מהווה איום על שליטתה בתחום החיפוש. בתחילת השנה דרש התובע הכללי של טקסס מגוגל שתחשוף את שיטת הדירוג שלה במנוע החיפוש.