הלם בעולם המוזיקה: וויטני יוסטון נמצאה ללא רוח חיים

אבידה גדולה לעולם המוזיקה: הזמרת וויטני יוסטון הלכה לעולמה. אשת יחסי הציבור של יוסטון מסרה לפנות בוקר (א') את ההודעה לתקשורת, כשבינתיים עוד לא ברור היכן נמצאה, ומה היתה סיבת המוות. יוסטון מתה בגיל 48 והותירה אחריה בת, בובי כריסטינה בת ה-19, מנישואיה לזמר בובי בראון.

אתר TMZ מדווח בינתיים כי גופתה של הזמרת נמצאה במלון בברלי הילטון המפורסם בלוס אנג'לס, קליפורניה. על-פי אותו דיווח, מקורב ליוסטון מצא אותה מחוסרת הכרה בחדר המלון שלה. למקום הוזעק צוות רפואי, ולאחר שניסיונות ההחייאה כשלו - נקבע מותה ב-15:55, שעון לוס אנג'לס.

יוסטון היתה לאחת הזמרות האהובות, החשובות והפופולריות של שנות השמונים והתשעים, עם להיטים כמו "How Will I Know", "Saving All My Love For You" ו-"I Will Always Love You", קאבר לשיר של דולי פרטון ששימש כשיר הנושא לסרט המצליח "שומר הראש" (1992), בו כיכבה לצד קווין קוסטנר. במהלך הקריירה הארוכה שלה היא זכתה בשישה פרסי גראמי, שני פרסי אמי ועוד עשרות פרסים מכובדים בתחום המוזיקה. ב-2003 יוסטון ביקרה בישראל עם בעלה לשעבר בובי בראון, והשניים אף פגשו את ראש הממשלה דאז, אריאל שרון.

בשנים האחרונות לחייה, השימוש בסמים העיב על הקריירה המוזיקלית שלה: אלבומיה נכשלו, בין היתר אלבום הקאמבק "I Look to You" שהוציאה ב-2009, והיא זכתה לפרסום בעיקר בעקבות הופעות פומביות תמוהות שגרמו לציבור להבין כי היא נאבקת בהתמכרות קשה. היא הודתה בשימוש בקוקאין, כדורי מרשם ומריחואנה, ובעקבות התמכרותה גם קולה נפגע משמעותית.

"השטן הגדול ביותר שלי הוא אני", אמרה הזמרת ב-2002, במהלך בראיון לרשת ABC, "או שאני החברה הכי טובה שלי, או שאני האויב הכי גדול שלי". עם זאת, רק ביממה האחרונה עוד פורסמו דיווחים על כך שנעשו פניות אל יוסטון בכוונה ללהק אותה כשופטת בעונה הבאה של "אקס פקטור".

יוסטון ניהלה במשך תקופה ארוכה נישואים מתוקשרים ולא יציבים עם הזמר בובי בראון, איתו התחתנה ב-1992. בתחילת דרכם, השניים אמנם נתפסו כזוג נוצץ אל מול המצלמות, אבל עם השנים נחשפה מערכת היחסים הקשה בין השניים, כולל תלונות על אלימות מצידו של בראון. הזמרת גם הודתה כי השניים היו משתמשים בסמים יחד. בסופו של דבר השניים התגרשו ב-2007. לשניים בת משותפת (בתה היחידה של יוסטון), בובי כריסטינה.

נדמה שיוסטון נולדה בכדי להפוך לכוכבת. היא היתה בתו של סיסי יוסטון, בת דודתה של הזמרת המפורסמת דיאון וורוויק והסנדקית שלה היתה הזמרת המפורסמת אריתה פרנקלין. היא התחילה לשיר בכנסייה כילדה ובנעוריה היתה זמרת הליווי של אמנים כמו שאקה קאן וג'רמיין ג'קסון. בהמשך החלה יוסטון לדגמן וגם פרצה כזמרת סולו, והפכה לאחת הזמרות המצליחות ביותר בכל הזמנים: אלבומיה נמכרו ביותר מ-55 מיליון עותקים בארצות הברית בלבד ויותר מ-200 מיליון ברחבי העולם.