ארה"ב: 34 סנאטורים ו־166 שינויים בתיקי מניות

מחקר שנערך בארצות הברית עוד בשנת 2004 הראה כי תיקי ההשקעות של חברי הקונגרס הניבו תשואה הגבוהה מביצועי וול סטריט לאותה תקופה בכ־12.3%. המחקר הציף את הדיון במגבלות שיש להטיל על המחוקקים ועל חברי הממשלה בכל הנוגע לניהול התיקים שלהם, אך ההחלטה הסופית התקבלה רק השנה הזו בעקבות חשיפה של התנהלות הסנאטורים בעיצומו של המשבר הפיננסי של 2008.

34 חברי קונגרס מכרו ורכשו מניות וביצעו שינויים משמעותיים בתיקי ההשקעות שלהם רגע לפני שארה"ב הודיעה על הקצאת מאות מיליארדי דולרים לחילוץ כלכלתה. בין אותם הסנאטורים היה גם ג'ון בונר, מנהיג המיעוט בקונגרס שסלל את דרכה של ממשלת ג'ורג' בוש לאישור חבילת תמריצים לכלכלה בהיקף של 150 מיליארד דולר. מבדיקות שנערכו בדיעבד נמצא כי אותם 34 מחוקקים ביצעו 166 שינויים בתוך יומיים לקראת אישור חבילת החילוץ באחת התקופות האפלות בתולדות הכלכלה האמריקאית. בוועדת האתיקה של הקונגרס נקבע שמדובר במהלך לא תקין, דבר שעודד את בית המחוקקים לאשר את חוק ניהול ההשקעות השנה.

בעקבות האירועים, הנשיא ברק אובמה הורה להחמיר את חוק המניות, ובמסגרת איסור על שימוש במידע פנים הורה לאסור גם על חברי הקונגרס והסנאט להשתמש בכל בדל מידע שאליו הם נחשפים בעבודתם כרקע להחלטות פיננסיות. בנוסף חויבו חברי הקונגרס והסנאט לדווח בתוך 30 יום על כל עסקה בניירות ערך שביצעו.

החוק החדש אוסר על מחוקקים לסחור במניות לקראת מסיבות עיתונאים של בכירים שעליהן הם יודעים מבעוד מועד, אך מאפשר להם לבצע שינויים לאחר אותם אירועים. כמו כן אסור להם להשקיע בענפים שבהם יש להם השפעה. כך למשל על נגידי פדרל ריזרב אסור להחזיק במניות של המגזר הפיננסי.

עם זאת, החוק לא עוסק בעסקאות בעלי עניין. סקר שערך עיתון "וושינגטון פוסט" ביולי השנה מראה שיותר מ־100 חברי קונגרס מחזיקים במניות של חברות גדולות וסוחרים בהן אף שהם מנהלים קשרים שוטפים עם לוביסטים שלהן.