הסופה החזקה בארה"ב: "אל תצאו מהבתים"

אחת מסופות החורף הקשות ביותר מ-100 השנים האחרונות פוגעת במזרח ארצות-הברית: שלושה חודשים וחצי לאחר שסופת ההוריקן סנדי הכתה בחוף המזרחי של ארצות-הברית, סופת שלגים עומדת לשבש החל מהערב (יום ו') את חייהם של עשרות מיליוני אמריקנים בחוף המזרחי - בין היתר במדינות ניו-יורק, ניו-ג'רזי, קונטיקט, רוד איילנד ומסצ'וסטס. בכמה מדינות הוכרז על מצב חירום ואנשי המשמר הלאומי הועמדו בכוננות. החזאים קוראים לתושבים שלא לצאת מהבתים.

בשל מזג האוויר הסוער והצפי, לפיו בכמה אזורים גובה השלג יגיע לגובה של יותר ממטר, בוטלו יותר מ-3,700 טיסות, שהיו אמורות להמריא מנמלי התעופה של אותן המדינות או לנחות בהם. לקראת הסערה הגדולה יצאו המונים לחנויות ורוקנו אותם ממוצרי מזון. גם הדלק בכמה מהתחנות באותן מדינות אזל.

הרשויות במזרח ארצות-הברית הורו לתושבים לעזוב את מקומות העבודה ולחזור לבתיהם. במקביל, פוזר מלח על הכבישים כדי למנוע החלקה של כלי רכב, דבר שעלול להביא לחסימת צירי תנועה מרכזיים. בעיר ניו יורק עצמה, הודיע ראש העיר מייקל בלומברג כי בעירייה הכינו 250 אלף טונות של מלח לפיזור על הכבישים. בלומברג קרא לתושבי עירו שלא להסתובב ברחובות ואכן רחובות רוב הערים הגדולות באזור שהסופה פוקדת נשארו ריקים. בתי ספר בניו יורק, ניו ג'רזי, קונטיקט, מסצ'וסטס ורוד איילנד הודיעו כי הלימודים במוסדות החינוך לא מתקיימים. בכמה מקומות, שבהם בכל זאת התקיימו לימודים, שוחררו התלמידים מוקדם מהרגיל.

החזאי אלן דונהם, מהשירות המטאורולוגי הלאומי, אמר כי סופה כזו לא פוקדת את ארצות-הברית לעתים קרובות. דאנהם הוסיף כי בדרום ניו אינגלנד ירדו עד כה פחות מחצי מכמות השלגים הרגילה לעונה, אך הוסיף, "אנחנו הולכים להדביק את הקצב במהירות". "כולם הולכים להיות שיכורים משלג", הוא התבדח.

על-פי ה"ניו-יורק טיימס" בעיר בוסטון החל לרדת שלג כבד בשעה 16:30 שעון ישראל. החזאים צופים כי גובה השלג בעיר עשוי להגיע אפילו למטר אחד. בבוסטון ביקשו מתושבי העיר להישאר בבתיהם בזמן הסופה החזקה. מושל מדינת רוד איילנד, לינקולן צ'ייפי, הכריז על מצב חירום ובמסיבת עיתונאים שערך הערב הוא אמר: "הוריתי לרשויות החירום להצטרף למדינות השכנות, קונטיקט ומסצ'וסטס, ואני מבקש מכל עובדי המדינה לחזור הביתה עד 20:00 (שעון ישראל) היום". מושל קונטיקט, דן מאלוי, קרא לתושבים: "הדבר הכי טוב לעשות הוא להישאר בבית. תישארו איפה שאתם".

אם לא די בשלג הכבד הצפוי, החזאים מדברים גם על משבי רוח עזים שיגיעו עד ל-100 קמ"ש ליד החופים שספגו מכות קשות במהלך הוריקן סנדי.

"יש מעט חרדה באוויר"

 

לא מעט ישראלים המתגוררים בחוף המזרחי בארצות הברית ייאלצו להישאר בבתיהם. איתמר גל, המתגורר בניו יורק, סיפר הערב ל-ynet: "מ-6:00 בבוקר יורד כאן שלג כבד. אנחנו כבר ערוכים לכל מצב כמו שנערכנו ל'סנדי'. במקרה הכי גרוע יפנו אותנו למלון פה בעיר. מה כבר יכול להיות רע ביומיים במלון באמצע מנהטן?". מאיה ריד, המתגוררת בניו יורק, הוסיפה: "אתמול במשרד שלי כולם דיברו על הסערה, יש מעט חרדה באוויר, אף אחד עוד לא בטוח כמה גדולה תהיה הסערה בשיא כוחה". ריד אמרה כי היא מקווה שהשלג החזק לא יירד עד שתחזור לביתה.